Gelijkstroomvoltage staat voor "Direct Current Voltage". Hoewel dit verwarrend klinkt, wordt de term "DC" breder gebruikt om een systeem met constante polariteit aan te duiden. Gelijkstroomvoltage is dus een voltage dat een gelijkstroom produceert of zou produceren. Daarentegen is een wisselstroomvoltage een voltage dat een wisselstroom produceert of zou produceren.
In deze context verwijst DC breder naar grootheden die niet regelmatig van polariteit veranderen of die een frequentie van nul (of effectief nul) hebben. AC verwijst naar grootheden die regelmatig van polariteit veranderen op een frequentie boven nul.
Voltage is het elektrische potentiaalverschil per eenheid lading tussen twee punten in een elektrisch veld. Elektrische energie wordt gegenereerd door de beweging en aanwezigheid van geladen deeltjes, bekend als elektronen.
De beweging van elektronen creëert een verschil in potentiaalenergie tussen twee punten. We noemen dit potentiaalverschil voltage.
Er zijn twee soorten elektrische energie; AC en DC. Zoals eerder vermeld, wordt het voltage dat wordt verkregen van een DC-bron gelijkstroomvoltage genoemd.
Gelijkstroomvoltage heeft een constante waarde. Het wordt aangeduid als VDC. De frequentie van gelijkstroomvoltage is nul (of bijna nul). Daarom zullen gelijkstroomvoltage-systemen hun polariteit tijdens het gebruik niet veranderen.
Het Unicode-teken-U+2393 “⎓” wordt gebruikt voor gelijkstroomtoepassingen. Soms wordt het ook weergegeven als een rechte lijn.
In een schakeling zijn er verschillende gelijkstroombronnen beschikbaar om gelijkstroomvoltage te verkrijgen. Een batterij is de meest gebruikte bron voor gelijkstroomvoltage.
De ideale gelijkstroomvoltagebron heeft nul interne weerstand. Maar een echte gelijkstroombron heeft altijd enige hoeveelheid interne weerstand.
Bij een ideale voltagebron is de spanning over de bron nul. Maar in het geval van een praktische echte voltagebron treedt enige spanningdaling op. Deze spanningdaling neemt toe naarmate de stroom toeneemt.
De VI-kenmerken van een ideale en een echte gelijkstroomvoltagebron worden zoals getoond in de onderstaande figuur.
Bedradingssystemen zijn gekleurd om individuele draden te identificeren. Dit type systeem is zeer nuttig om draden tijdens onderhoudsactiviteiten te identificeren.
De term "gelijkstroomkracht" wordt vaak in plaats van "gelijkstroomvoltage" gebruikt bij het spreken over kleurcodes voor draden (opmerking: gelijkstroomkracht is niet inwisselbaar met de term gelijkstroomvoltage. Maar "gelijkst