गर्मी की आवश्यकता औद्योगिक और घरेलू उद्देश्यों दोनों के लिए होती है। औद्योगिक क्षेत्र में, धातुओं के पिघलने, काँच के ढालने, तांबे के एनामेलिंग, इन्सुलेटर के बेकिंग और वेल्डिंग आदि के लिए गर्मी की आवश्यकता होती है। घरेलू उद्देश्यों में, रसोई, पानी की गर्मी, सर्दियों में कमरे की गर्मी, कपड़ों को फ़्लैट करने और अन्य कई उद्देश्यों के लिए गर्मी की आवश्यकता होती है।
उन सभी गर्मी के उद्देश्यों को विद्युत से पूरा किया जा सकता है। विद्युत गर्मी के कुछ फायदे हैं।
विद्युत गर्मी में कीचड़ नहीं होता, इसलिए सफाई के लिए न्यूनतम प्रयास की आवश्यकता होती है।
विद्युत गर्मी में फ्ल्यू गैसें नहीं होती, इसलिए गर्मी उत्पादन के लिए निकासी प्रणाली की आवश्यकता नहीं होती।
तापमान नियंत्रण बहुत आसानी से किया जा सकता है।
विद्युत गर्मी प्रणाली अन्य पारंपरिक गर्मी प्रणालियों की तुलना में आर्थिक होती है। इनस्टॉलेशन लागत और चलन लागत दोनों बहुत कम होती हैं।
गर्मी प्रणाली में किसी भी असामान्यता के खिलाफ स्वचालित सुरक्षा आसानी से विद्युत गर्मी में प्रदान की जा सकती है।
प्रणाली की दक्षता अन्य समतुल्य गर्मी प्रणालियों की तुलना में बहुत ऊंची होती है।
विद्युत गर्मी प्रणाली शोर नहीं बनाती है।
प्रणाली की शुरुआत अन्य गर्मी प्रणालियों की तुलना में बहुत तेज होती है।
इस विधि में, विद्युत शक्ति का प्रत्यक्ष उपयोग किसी भी पदार्थ को गर्म करने के लिए किया जाता है। पावर फ्रीक्वेंसी गर्मी दो श्रेणियों में विभाजित होती है
प्रतिरोध गर्मी सीधे प्रतिरोध गर्मी या अप्रत्यक्ष प्रतिरोध गर्मी के रूप में हो सकती है।
सीधे प्रतिरोध गर्मी में, धारा सीधे गर्म होने वाले पदार्थ में गुजरती है। विद्युत गर्मी प्रणाली में गर्म होने वाले पदार्थ को चार्ज कहा जाता है। यहाँ चार्ज स्वयं धारा के पारगमन का मार्ग प्रदान करता है और गर्मी चार्ज में ही उत्पन्न होती है, इसलिए प्रणाली की दक्षता बहुत ऊंची होती है। सीधे प्रतिरोध गर्मी के लोकप्रिय उदाहरण प्रतिरोध वेल्डिंग और इलेक्ट्रोड बॉयलर हैं।
इस विधि में, विद्युत धारा प्रतिरोधी तत्व में गुजरती है जहाँ ओहमिक नुकसान के कारण गर्मी उत्पन्न होती है। फिर यह गर्मी गर्म होने वाले पदार्थ में स्थानांतरित की जाती है। अप्रत्यक्ष प्रतिरोध विद्युत गर्मी के लोकप्रिय उदाहरण डंपिंग वाटर हीटर, विद्युत रसोई के हीटर, ओवन और धातुओं के गर्मी उपचार प्रणालियाँ आदि हैं।
आर्क से बहुत उच्च तापमान प्राप्त किया जा सकता है। आर्क या तो दो इलेक्ट्रोडों के बीच या एक इलेक्ट्रोड और चार्ज के बीच बनाया जा सकता है। दूसरे मामले में, चार्ज स्वयं दूसरा इलेक्ट्रोड की तरह व्यवहार करता है।
विद्युत फर्नेस में, जहाँ आर्क दो इलेक्ट्रोडों के बीच उत्पन्न होता है और आर्क में उत्पन्न गर्मी चार्ज में स्थानांतरित की जाती है, उसे अप्रत्यक्ष-आर्क फर्नेस कहा जाता है।
विद्युत फर्नेस में, जहाँ आर्क इलेक्ट्रोड और चार्ज के बीच उत्पन्न होता है, उसे सीधा आर्क फर्नेस कहा जाता है।
इस प्रकार की विद्युत गर्मी को निम्नलिखित श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है
आधान गर्मी
दीवारिक गर्मी
इन्फ्रारेड गर्मी
आधान गर्मी दो प्रकार की हो सकती है