El caloratge és necessari tant per a propòsits industrials com domèstics. A les indústries, el caloratge és necessari per a la fusió de metalls, la modelització de vidre, l'esmaltat de cobre, la coccció d'aislants i la soldadura, entre altres. En els usos domèstics, el caloratge és necessari per a la cuina, l'aixecament de l'aigua, el caloratge de les habitacions en hivern, la planxa de roba i moltes més coses.
Tots aquests propòsits de caloratge es poden complir amb l'electricitat. El caloratge elèctric té algunes avantatges.
El caloratge elèctric està lliure de polsim, per tant, s'ha de fer un mínim esforç per a netejar-lo.
El caloratge elèctric està lliure de gasos de fum, per tant, no cal un sistema d'evacuació per a la generació de calor.
El control de la temperatura es pot fer molt fàcilment.
Un sistema de caloratge elèctric és econòmic en comparació amb altres sistemes de caloratge convencionals disponibles a l'indústria. Tant el cost d'instal·lació com els costos d'operació són bastant baixos.
Es pot proporcionar fàcilment protecció automàtica contra qualsevol anormalitat al sistema de caloratge en el caloratge elèctric.
L'eficiència del sistema és bastant alta en comparació amb altres sistemes de caloratge equivalents.
El sistema de caloratge elèctric és sense soroll.
El començament del sistema és més ràpid que altres sistemes de caloratge.
En aquest mètode, la potència elèctrica s'utilitza directament per a escalfar qualsevol substància. El caloratge a freqüència de potència es subdivideix en dues categories.
El caloratge per resistència pot ser de caloratge per resistència directa o indirecta.
En el caloratge per resistència directa, la corrent flueix directament a través de la substància a escalfar. La substància que s'ha d'escalfar en un sistema de caloratge elèctric es diu càrrega. Com que aquí la càrrega mateixa proporciona el camí per a passar la corrent i el calor es produeix en la càrrega mateixa, l'eficiència del sistema és bastant alta. Exemples populars de caloratge per resistència directa són la soldadura per resistència i la caldera d'electrodes.
En aquest mètode, la corrent elèctrica passa a través d'un element resistiu on es produeix calor degut a la pèrdua ohmica. Aquest calor es transmet llavors a la substància que s'ha d'escalfar. Exemples populars de caloratge elèctric per resistència indirecta són els calentadors d'aigua per immersió, els forns de cuina elèctrics i els sistemes de tractament tèrmic de metalls, entre altres.
Es poden obtenir temperatures molt altes des de l'arc. L'arc es pot formar entre dos electrodes amb una diferència de potencial suficient o entre un electrode i la càrrega mateixa. En el segon cas, la càrrega mateixa comporta com l'altre electrode.
En el forn elèctric on l'arc es produeix entre dos electrodes i el calor generat en l'arc es transmet a la càrrega, es coneix com a forn d'arc indirecte.
En el forn elèctric on l'arc es produeix entre l'electrode i la càrrega mateixa, es diu forn d'arc directe.
Aquest tipus de caloratge elèctric es pot categoritzar com
Caloratge per Inducció
Caloratge Dielèctric
Caloratge Infraroig
El caloratge per inducció té dos tipus
Caloratge per Inducció Directa
Caloratge per Inducció Indirecta
En el caloratge per inducció directa, la corrent s'indueix a la càrrega mateixa degut a la corrent canviante propera. Degut a la resistència inherent de la càrrega, es produeix calor en la càrrega mateixa. El forn d'inducció i el calentador de corrents d'eddy són dos exemples ben coneguts de caloratge elèctric per inducció directa.
En aquest mètode, els elements de calor del forn es calenteixen per la corrent induïda en ells per la inducció mútua de la bobina de la font. Aquest calor es transmet llavors a la càrrega per radiació i convecció. Els forns d'inducció indirecta s'utilitzen principalment per a la fusió de metalls.
És molt difícil escalfar uniformement materials d'instal·lació com la fusta, la ceràmica i el plàstic, etc. Aquí s'empra el caloratge dielèctric capacitatiu de alta freqüència. El material dielèctric connectat entre dos electrodes comporta com un condensador, i la corrent de alta freqüència pot passar a través del condensador. La corrent a través del condensador provoca un caloratge uniforme en el material dielèctric. La freqüència aplicada en el caloratge dielèctric és molt alta, en el rang de 10 a 50 kHz, però l'eficiència d'aquest sistema és baixa, al voltant del 50%.