Opvarmning er nødvendig både i industri og hjemme. I industrien er opvarmning nødvendig for smelting af metaller, formning af glas, emaillerings af kobber, baging af isolatorer og svarende m.m. I hjemmet er opvarmning nødvendig til madlavning, vandopvarmning, stueopvarmning om vinteren, stryging af tøj og meget mere.
Alle disse opvarmningsformål kan opfyldes ved hjælp af elektricitet. Elektrisk opvarmning har nogle fordele.
Elektrisk opvarmning er fri for snavs, hvilket kræver minimum indsats for rengøring.
Elektrisk opvarmning er fri for fluegasser, så der er ingen brug for udstødningssystem for varmegenerering.
Temperaturkontrol kan let udføres.
Et elektrisk opvarmningsanlæg er økonomisk sammenlignet med andre konventionelle opvarmningsanlæg i industrien. Både installationsomkostninger og driftsomkostninger er ret lave.
Automatisk beskyttelse mod enhver abnormalitet i opvarmningsanlægget kan let gives i elektrisk opvarmning.
Effektiviteten af systemet er ret høj sammenlignet med andre ligeværdige opvarmningsanlæg.
Det elektriske opvarmningsanlæg er støjfrit.
Starten af systemet er ret hurtig sammenlignet med andre opvarmningsanlæg.
I denne metode bruges elektrisk strøm direkte til at opvarme en substans. Netfrekvens-opvarmning er igen inddeelt i to kategorier
Spændingsopvarmning kan være direkte spændingsopvarmning, indirekte spændingsopvarmning.
I direkte spændingsopvarmning flyder strømmen direkte gennem den substans, der skal opvarmes. Den substans, der skal opvarmes i et elektrisk opvarmningsanlæg, kaldes ladning. Da ladningen selv giver vej for strøm og varme produceres i ladningen, er effektiviteten af systemet ret høj. De populære eksempler på direkte spændingsopvarmning er spændingssvaring og elektrodekedel.
I denne metode passer elektrisk strøm gennem en resistivt element, hvor varme produceres pga. ohmsk tab. Denne varme overføres derefter til den substans, der skal opvarmes. De populære eksempler på indirekte spændingsopvarmning er dykkelement, elektriske kogeelement, ovne og varmbehandlingsanlæg for metaller osv.
Meget høje temperaturer kan opnås fra bue. Bue kan dannes enten mellem to elektroder med tilstrækkelig potentiafdifferens eller mellem en elektrode og ladningen selv. I det andet tilfælde opfører ladningen sig som den anden elektrode.
I elektriske ovne, hvor bue dannes mellem to elektroder, og den genererede varme overføres til ladningen, kaldes dette for indirekte bueovn.
I elektriske ovne, hvor bue dannes mellem elektroden og ladningen selv, kaldes dette for direkte bueovn.
Denne type elektrisk opvarmning kan inddeles i
Induktionsovarmning
Dielektrisk o