उष्मा उत्पादन औद्योगिक और घरेलू उद्देश्यों के लिए आवश्यक है। उद्योगों में, धातुओं को पिघलाने, काँच को ढालने, तांबे को ईमाम करने, इन्सुलेटर को बेक करने और वेल्डिंग आदि के लिए उष्मा उत्पादन की आवश्यकता होती है। घरेलू उद्देश्यों में, खाना पकाने, पानी को गर्म करने, सर्दियों में कमरे को गर्म करने, कपड़ों को ठोस करने और अन्य कई कार्यों के लिए उष्मा उत्पादन की आवश्यकता होती है।
उष्मा उत्पादन के सभी उद्देश्य विद्युत से पूरा किए जा सकते हैं। विद्युत उष्मा उत्पादन के कुछ फायदे हैं।
विद्युत उष्मा उत्पादन गंदगी से मुक्त होता है, इसलिए सफाई के लिए न्यूनतम प्रयास की आवश्यकता होती है।
विद्युत उष्मा उत्पादन फ्ल्यू गैसों से मुक्त होता है, इसलिए उष्मा उत्पादन के लिए निकासी प्रणाली की आवश्यकता नहीं होती।
तापमान नियंत्रण बहुत आसानी से किया जा सकता है।
विद्युत उष्मा उत्पादन प्रणाली उद्योग में उपलब्ध अन्य पारंपरिक उष्मा उत्पादन प्रणालियों की तुलना में आर्थिक होती है। इनस्टॉलेशन लागत और चलाने की लागत दोनों ही बहुत कम होती हैं।
विद्युत उष्मा उत्पादन में किसी भी असामान्यता के लिए स्वचालित सुरक्षा आसानी से प्रदान की जा सकती है।
विद्युत उष्मा उत्पादन प्रणाली की दक्षता अन्य समतुल्य उष्मा उत्पादन प्रणालियों की तुलना में बहुत ऊंची होती है।
विद्युत उष्मा उत्पादन प्रणाली शोर से मुक्त होती है।
विद्युत उष्मा उत्पादन प्रणाली की शुरुआत अन्य उष्मा उत्पादन प्रणालियों की तुलना में बहुत तेज होती है।
इस विधि में, विद्युत शक्ति का प्रत्यक्ष उपयोग किसी भी पदार्थ को गर्म करने के लिए किया जाता है। पावर फ्रिक्वेंसी उष्मा उत्पादन को दो श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है।
रिजिस्टेंस उष्मा उत्पादन सीधा रिजिस्टेंस उष्मा उत्पादन और अप्रत्यक्ष रिजिस्टेंस उष्मा उत्पादन हो सकता है।
सीधा रिजिस्टेंस उष्मा उत्पादन में, धारा सीधे उष्मा उत्पादन की जाने वाली सामग्री (चार्ज) में प्रवाहित होती है। चार्ज खुद धारा के पास जाने का मार्ग प्रदान करता है और उष्मा चार्ज में ही उत्पन्न होती है, इसलिए प्रणाली की दक्षता बहुत ऊंची होती है। सीधा रिजिस्टेंस उष्मा उत्पादन के लोकप्रिय उदाहरण रिजिस्टेंस वेल्डिंग और इलेक्ट्रोड बॉयलर हैं।
इस विधि में, विद्युत धारा एक रिजिस्टिव तत्व से गुजरती है, जहाँ ओह्मिक नुकसान के कारण उष्मा उत्पन्न होती है। यह उष्मा फिर उष्मा उत्पादन की जाने वाली सामग्री (चार्ज) में स्थानांतरित होती है। अप्रत्यक्ष रिजिस्टेंस विद्युत उष्मा उत्पादन के लोकप्रिय उदाहरण डाइप वाटर हीटर, विद्युत रसोई का हीटर, ओवन और धातुओं के हीट ट्रिटमेंट सिस्टम आदि हैं।
आर्क से बहुत उच्च तापमान प्राप्त किया जा सकता है। आर्क या तो दो इलेक्ट्रोडों के बीच या एक इलेक्ट्रोड और चार्ज के बीच बनाया जा सकता है। दूसरे मामले में, चार्ज खुद दूसरा इलेक्ट्रोड की तरह व्यवहार करता है।
विद्युत फर्नेस में, जहाँ आर्क दो इलेक्ट्रोडों के बीच उत्पन्न होता है और आर्क में उत्पन्न उष्मा चार्ज में स्थानांतरित होती है, ऐसे फर्नेस को अप्रत्यक्ष-आर्क फर्नेस कहा जाता है।
विद्युत फर्नेस में, जहाँ आर्क इलेक्ट्रोड और चार्ज के बीच उत्पन्न होता है, ऐसे फर्नेस को सीधा आर्क फर्नेस कहा जाता है।
इस प्रकार के विद्युत उष्मा उत्पादन को निम्नलिखित श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है:
इंडक्शन उष्मा उत्पादन
डाइएलेक्ट्रिक उष्मा उत्पादन
इन्फ्रारेड उष्मा उत्पादन