
Kaarikanavat suorittavat useita keskeisiä tehtäviä:
Yleensä kaarikanava käyttää vähintään kahden näistä toiminnoista yhdistelmänä.
On olemassa kaksi perustyyppistä kaarikanavia, jotka eroavat pääasiassa kaarilevyjen materiaalissa:
Metallilevyiset kaari kanavat murtavat kaaren sarjaksi lyhyemmistä kaareista, jotka palavat rinnakkaisten levysten välillä. Teräs on yleisesti käytetty metallilevyjen materiaalina sen ferromagneettisen luonteen vuoksi. Tämä ominaisuus auttaa vetämään kaarta ja pitämään sen sisällä levysten pinoissa. Tässä tyyppisessä kaari kanavassa hajaantuvat kaarijuoksut, jotka ovat itse asiassa erikoisesti suunnitellut kaarihaukat, ohjaavat aluksi kaaren levylle. Sitten virtasilmukan aiheuttamat sähkömagneettiset voimat työntävät kaaren syvemmälle kanavalle.Tämän tyyppisen kaari kanavan (deioniointikammion) piirros on esitetty kuvassa.