주 보호 또는 주요 보호는 첫 번째 방어선으로 작용합니다. 이는 특정 회로 구간이나 요소를 보호하는 경계 내에서 고장(fault)을 신속하고 선택적으로 제거하도록 설계되었습니다. 전기 설치의 각 구간은 주 보호 장치로 장착되어 있습니다. 이 보호 메커니즘은 비정상적인 조건에 신속하게 대응하여 영향을 받은 영역이 가능한 한 빠르게 격리되도록 하여 전체 전기 시스템의 손상과 중단을 최소화합니다.
백업 보호는 주 보호가 고장 날 경우나 수리를 위해 서비스에서 제외될 때 안전 장치로 작용합니다. 이것은 전기 시스템의 원활한 작동을 위한 필수 구성 요소이며, 두 번째 방어선으로 작용합니다. 주 보호가 정상적으로 작동하지 않을 경우, 백업 보호가 시스템의 고장 부분을 격리하기 위해 작동합니다. 주 보호의 실패는 DC 공급 회로의 오작동, 계전기 회로에 대한 전류 또는 전압 공급 문제, 계전기 보호 회로 내부의 실패, 또는 회로 차단기의 고장 등 여러 가지 이유로 발생할 수 있습니다.
백업 보호는 두 가지 방법으로 구현될 수 있습니다. 주 보호가 일반적으로 작동하여 열릴 회로 차단기에 설정할 수 있으며, 또는 다른 회로 차단기에 설치할 수도 있습니다. 백업 보호는 인접 회로의 주 보호가 특정 회로의 주 보호를 효과적으로 지원할 수 없는 상황에서 특히 중요합니다. 간단함을 위해, 백업 보호는 상대적으로 낮은 감도를 가질 수 있으며, 제한된 백업 영역 내에서 작동하도록 설계될 수 있습니다.
예시: 아래 도표에서 보듯이, 작은 시간 단계 계전기를 사용하여 원격 백업 보호가 제공되는 상황을 고려해보십시오. R4 계전기에서 F 고장이 발생한다고 가정해봅시다. R4 계전기는 D 지점에서 회로 차단기를 트리거하여 고장 부분을 격리합니다. 그러나 D 지점의 회로 차단기가 작동하지 않는 경우, C 지점에서 R3 계전기가 활성화되어 고장 부분이 격리됩니다.

백업 보호의 적용은 경제적 및 기술적 고려 사항에 따라 달라집니다. 종종 경제적 요인으로 인해 백업 보호는 주 보호만큼 신속하게 작동하지 않습니다.
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