Основната защита, също известна като главна защита, служи като първа линия на отбрана. Тя е проектирана да бързо и изборно изолира дефектите в рамките на конкретния секция или елемент, който защитава. Всяка секция на електрическата инсталация е оборудвана с основна защита. Този механизъм за защита е конструиран да реагира бързо на аномални условия, осигурявайки, че засегнатата област е изолирана възможно най-бързо, за да се минимизира повредата и прекъсването на цялата електрическа система.
Запазващата защита функционира като запазващ механизм, когато основната защита не работи правилно или трябва да бъде извадена от употреба за ремонт. Тя е важен компонент за безпроблемната работа на електрическата система, действайки като втора линия на отбрана. В случай, че основната защита не функционира правилно, запазващата защита влезе в действие, за да изолира дефектната част от системата. Неуспехът на основната защита може да се дължи на проблеми като дефект в DC опътването, проблеми с тока или напрежението, подавани към релейния опът, дефекти в релейния защитен опът или дефекти в автоматичния ключ.
Запазващата защита може да бъде реализирана по два начина. Може да бъде конфигурирана на същия автоматичен ключ, който основната защита обикновено би използвала, за да се отвори, или може да бъде инсталирана на друг автоматичен ключ. Запазващата защита е особено важна в случаи, когато основната защита на съседната верига не може ефективно да запазва основната защита на дадена верига. В някои случаи, заради простота, запазващата защита може да има относително ниска чувствителност и е проектирана да работи в ограничен запазващ район.
Пример: Представете си ситуация, в която отдалечена запазваща защита е осигурена от малък временен градиентен реле, както е показано на фигурата по-долу. Допустим, че дефект F се появява на реле R4. Реле R4 активира автоматичния ключ в точка D, за да изолира дефектната секция. Но ако автоматичният ключ в D не работи, дефектната секция ще бъде изолирана чрез активирането на реле R3 в точка C.

Приложението на запазващата защита зависи както от икономически, така и от технически разглеждания. Често, поради икономически фактори, запазващата защита не оперира толкова бързо, колкото основната защита.
Сродни термини: