ส่วนใหญ่หม้อแปลงไฟฟ้าจะใช้น้ำมันเป็นตัวกลางเนื่องจากน้ำมันได้พิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพสูงในการใช้งานในอุตสาหกรรมไฟฟ้าทั้งในการทำความเย็นและการฉนวน ด้านล่างนี้คือเหตุผลหลักสำหรับการใช้น้ำมันในหม้อแปลงไฟฟ้า:
การทำความเย็น: น้ำมันมีคุณสมบัติในการทำความเย็นที่ยอดเยี่ยม มันสามารถดูดซับความร้อนที่เกิดขึ้นระหว่างการทำงานของหม้อแปลง—โดยเฉพาะจากขดลวดและแกนเนื่องจากการสูญเสียทางไฟฟ้า—และถ่ายเทออกไป ช่วยกระจายพลังงานความร้อนและป้องกันไม่ให้เกิดความร้อนสูงเกินไป
การฉนวน: น้ำมันให้การฉนวนไฟฟ้าที่เชื่อถือได้ ลดความเสี่ยงของการเกิดไฟฟ้าลัดวงจรและการอาร์คระหว่างขดลวดแรงดันสูงและแรงดันต่ำ โดยมีความแข็งแกร่งทางไฟฟ้าสูง น้ำมันฉนวนสามารถทนทานต่อความเครียดของสนามไฟฟ้าโดยไม่เกิดความเสียหาย
คุณสมบัติทางไฟฟ้า: คุณสมบัติทางไฟฟ้าที่เหนือกว่าของน้ำมันทำให้มันเป็นตัวกลางฉนวนที่เหมาะสม มันสามารถต้านทานการนำไฟฟ้าภายใต้แรงดันสูง ช่วยป้องกันการเกิดวงจรลัดวงจรและรับประกันการทำงานที่มั่นคงและเชื่อถือได้ของหม้อแปลง

ความมั่นคงทางเคมี: น้ำมันหม้อแปลงมีความมั่นคงทางเคมีและทนทานต่อการเสื่อมสภาพตามเวลา ความมั่นคงนี้เป็นสิ่งจำเป็นในการรักษาความสามารถในการฉนวนและความเชื่อถือได้ระยะยาวของหม้อแปลง
การดับอาร์ค: ในกรณีที่เกิดความผิดพลาดภายในหรือการอาร์ค น้ำมันจะทำงานเป็นตัวกลางในการดับอาร์ค มันช่วยดับอาร์คโดยการทำความเย็นและลบประจุพลาสมา ทำให้จำกัดความเสียหายต่อส่วนประกอบภายใน
ความสะดวกในการบำรุงรักษา: หม้อแปลงที่แช่น้ำมันมีการบำรุงรักษาง่าย สามารถทดสอบสภาพของน้ำมันเป็นประจำเพื่อตรวจสอบความแข็งแกร่งทางไฟฟ้าและคุณสมบัติสำคัญอื่น ๆ หากจำเป็น น้ำมันสามารถถูกกรอง ปรับสภาพ หรือเปลี่ยนใหม่เพื่อกู้คืนประสิทธิภาพที่ดีที่สุด
ความคุ้มค่า: เมื่อเทียบกับวิธีการทำความเย็นและการฉนวนอื่น ๆ — เช่น อากาศในหม้อแปลงประเภทแห้งหรือก๊าซอย่าง SF₆— น้ำมันหม้อแปลงมอบสมดุลที่ดีระหว่างประสิทธิภาพ ความประหยัด และต้นทุน ทำให้เป็นทางเลือกที่มีความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจสำหรับการใช้งานอย่างกว้างขวาง
แม้ว่าหม้อแปลงที่แช่น้ำมันจะเป็นที่รู้จักในเรื่องความเชื่อถือได้และความมีประสิทธิภาพ การวิจัยอย่างต่อเนื่องยังคงสำรวจเทคโนโลยีฉนวนและการทำความเย็นทางเลือก เช่น หม้อแปลงประเภทแห้งที่ใช้วัสดุฉนวนแบบแข็ง ทางเลือกเหล่านี้มักถูกเลือกใช้ในแอปพลิเคชันที่ความปลอดภัยทางสิ่งแวดล้อม ความเสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้ หรือการรั่วไหลของน้ำมันเป็นปัญหาสำคัญ