ほとんどの電力変圧器は油浸型であり、油を冷却および絶縁媒体として使用することは電気産業において非常に効果的であることが証明されています。以下に、電力変圧器で油を使用する主な理由を示します。
冷却: 油は優れた冷却特性を持っています。変圧器の運転中に発生する熱—特に電気損失によりコイルと鉄心から発生する熱—を吸収し、それを遠ざけ、熱エネルギーを効果的に放出して過熱を防ぎます。
絶縁: 油は信頼性のある電気絶縁を提供し、高電圧コイルと低電圧コイル間での電気破壊やアークのリスクを最小限に抑えます。高い誘電強度を持つ絶縁油は、故障せずに大きな電界ストレスを耐えることができます。
誘電特性: 油の優れた誘電特性により、理想的な絶縁媒体となります。高電圧下でも電気伝導を抵抗し、ショート回路を防ぎ、安定かつ信頼性のある変圧器の動作を確保します。

化学的安定性: 変圧器用油は時間と共に劣化に耐える化学的安定性を持っています。この安定性は、その絶縁能力を維持し、変圧器の長期的な信頼性をサポートするために不可欠です。
アーク消去: 内部障害やアークが発生した場合、油は効果的なアーク消去媒体として機能します。プラズマを冷却しデイオニゼーションすることでアークを消去し、内部部品への損傷を制限します。
メンテナンスの容易さ: 油浸型変圧器は比較的メンテナンスが簡単です。油の状態は定期的に誘電強度など重要な特性についてテストすることができます。必要に応じて、油をろ過、再調整、または交換して最適な性能を復元することができます。
コスト効率: 空冷式変圧器における空気やSF₆などのガスといった代替冷却および絶縁方法と比較して、変圧器用油は性能、効率、コストのバランスが良く、広範な使用において経済的に有利です。
油浸型変圧器は信頼性と効率性で知られていますが、引き続き固体絶縁材料を使用するドライタイプ変圧器など、代替の絶縁および冷却技術の研究が続いています。これらの代替手段は、環境安全、火災リスク、または油漏れが重大な懸念となる用途で好まれることがあります。