A maioría das transformadoras eléctricas están imersas en óleo, xa que o uso do óleo como medio de refrigeración e aislamento demostrouse altamente efectivo na industria eléctrica. A continuación, atopan as principais razóns para o uso de óleo nas transformadoras eléctricas:
Refrigeración: O óleo posúe excelentes propiedades de refrigeración. Absorbe o calor xerado durante a operación da transformadora, especialmente dos devandos e do núcleo debido ás perdas eléctricas, e o transmite para fóra, dissipando eficazmente a enerxía térmica e previndo o sobreaquecemento.
Aislamento: O óleo proporciona un aislamento eléctrico fiábel, minimizando o risco de rotura eléctrica e arco entre os devandos de alta e baixa tensión. Con a súa alta resistencia dieléctrica, o óleo aislante pode suportar importantes estreses de campo eléctrico sen fallo.
Propiedades dieléctricas: As superiores características dieléctricas do óleo fan que sexa un medio de aislamento ideal. Resistente á conducción eléctrica baixas altas voltaxes, axuda a prevenir cortocircuitos e asegura un funcionamento estable e fiábel da transformadora.
Estabilidade química: O óleo da transformadora é quimicamente estable e resistente á degradación ao longo do tempo. Esta estabilidade é esencial para preservar as súas capacidades de aislamento e apoiar a fiabilidade a longo prazo da transformadora.
Extinción de arcos: En caso de fallo interno ou arco, o óleo actúa como un medio eficaz de extinción de arcos. Axuda a extinguir o arco refrixando e desionizando o plasma, limitando así os danos aos compoñentes internos.
Facilidade de mantemento: As transformadoras imersas en óleo son relativamente fáciles de manter. A condición do óleo pode ser testada de xeito rutinario para a súa resistencia dieléctrica e outras propiedades clave. Se é necesario, o óleo pode ser filtrado, reacondicionado ou substituído para restaurar o rendemento óptimo.
Rentabilidade: Comparado con métodos alternativos de refrigeración e aislamento, como o aire nas transformadoras de tipo seco ou gases como SF₆, o óleo da transformadora ofrece un equilibrio favorable de rendemento, eficiencia e custo, facendo que sexa economicamente vantaxoso para un uso xeralizado.
Mentres que as transformadoras imersas en óleo son coñecidas pola súa fiabilidade e eficiencia, a investigación en curso segue explorando tecnoloxías alternativas de aislamento e refrigeración, como as transformadoras de tipo seco que usan materiais de aislamento sólidos. Estas alternativas son adoitas preferidas en aplicacións onde a seguridade ambiental, o risco de incendio ou a fuga de óleo son preocupacións significativas.
