Електричну систему вважають ефективно заземленою або жорстко заземленою, коли нейтральні точки генератора, силового трансформатора або заземлювального трансформатора прямо з'єднані з землею через провідник з незначним опором і реактивним опором. Для частини або всієї системи вона класифікується як жорстко заземлена за таких умов: коли додатна послідовність імпедансу системи більша або дорівнює нуль-послідовному опору, а додатна послідовність реактивного опору є принаймні тричі більшою за нуль-послідовний реактивний опір.

Розглянемо трифазну систему, що складається з фаз a, b і c, як показано на верхньому рисунку. Коли відбувається одиночна фазова аварія до землі в фазі a, напруга цієї фази падає до нуля. Однак, дві інші фази, b і c, зберігають свої напруги перед аварією, як показано на нижньому рисунку. При виникненні такої аварії, окрім зарядного струму, джерело живлення також забезпечує аварійний струм до місця аварії.
У системі з жорстким нейтральним заземленням важливим вимогам є те, що струм аварії до землі не повинен перевищувати 80% трифазного аварійного струму. Це обмеження впроваджується для того, щоб забезпечити, що аварійний струм залишається на безпечному рівні, таким чином, захищаючи цілісність електричної системи і мінімізуючи можливі пошкодження та загрози.