Un sistema elettrico è considerato efficacemente o solidamente collegato a terra quando i punti neutrali di un generatore, di un trasformatore di potenza o di un trasformatore di messa a terra sono direttamente collegati alla terra attraverso un conduttore con resistenza e reattività trascurabili. Per una parte o per l'intero sistema, esso è classificato come solidamente collegato a terra nelle seguenti condizioni: quando l'impedenza in sequenza positiva del sistema è maggiore o uguale alla resistenza in sequenza zero, e la reattanza in sequenza positiva è almeno tre volte la reattanza in sequenza zero.

Consideriamo un sistema trifase composto dalle fasi a, b e c, come illustrato nella figura sopra. Quando si verifica un guasto monofase a terra nella fase a, la tensione di questa fase scende a zero. Nel frattempo, le due fasi rimanenti, b e c, mantengono le loro tensioni pre-guasto, come mostrato nella figura sottostante. In caso di tale guasto, oltre alla corrente di carica, la sorgente di potenza fornisce anche la corrente di guasto al punto di guasto.
In un sistema solidamente collegato a terra, un requisito fondamentale è che la corrente di guasto a terra non deve superare l'80% della corrente di guasto trifase. Questa limitazione viene implementata per garantire che la corrente di guasto rimanga entro livelli sicuri, preservando così l'integrità del sistema elettrico e minimizzando eventuali danni e rischi.