Ett elsystem anses vara effektivt eller hårt jordat när neutralpunkterna för en generator, en strömförstärkare eller en jordningsförstärkare är direkt kopplade till marken via en ledare med försumbar resistans och reaktans. För en del av systemet eller hela systemet klassificeras det som hårt jordat under följande villkor: när det positiva sekvensimpedansen i systemet är större än eller lika med nollsekvensresistansen, och den positiva sekvensreaktansen är minst tre gånger så stor som nollsekvensreaktansen.

Betrakta ett trefas-system bestående av faserna a, b och c, som visas i figuren ovan. När en ensidig fas-till-jord-fel uppstår i fas a sjunker spänningen i denna fas till noll. Samtidigt behåller de övriga två faserna, b och c, sina spänningar innan felet inträffade, vilket illustreras i figuren nedan. Vid uppkomsten av ett sådant fel levererar strömkällan förutom laddningsströmmen även felfeber till felpunkten.
I ett system med hårt jordad neutralpunkt är en viktig krav att jordfelströmmen inte får överstiga 80% av trefasfelfeber. Denna begränsning införs för att säkerställa att felfeber hålls inom säkra gränser, vilket garanterar integriteten hos det elektriska systemet och minimerar potentiell skada och risker.