Il-varijabbli frequency drives (VFDs) u l-soft starters huma tipi differenti ta' dispożitivi għal tibdil tal-motor, malanġiż li l-użu tagħhom ta' komponenti semikonduċturi solit jiġbor konfużjoni. F'dak li jkollhom ikunu hemm sabiex il-moturi tal-indukzjoni jibda u jistop b'sigurtà, huma differenti ħafna fl-prinċipji operattivi, funzjonalità, u avantaggi tat-talb.
Il-VFDs jirregolu l-volttagġ u l-freqwenza biex jikkontrollu l-veloċità tal-motor dinamikament, adattati għas-sinariji tal-karigg varjabbli. Il-soft starters, inkella, jistgħu jiksbu l-volttagġ biex jlimitaw l-inrush current waqt it-tibdil mingħajr ma jmodifikaw l-veloċità wara l-aktivazzjoni. Din id-differenza fundamentali tdefinixxi r-roli tagħhom: il-VFDs jistgħu jagħmlu b'success fil-applikazzjonijiet sensittivi għall-veloċità u effiċjenti għall-enerġija, f'dawk li n-nuqqas mill-soft starters joffru applikazzjonijiet tibdil tas-silġ mill-ġdid, semplifikati, u kost-effettivi għal motors bl-veloċità fixa.

Qabel naqbad fis-silġ tad-differenzi bejn il-VFDs u l-soft starters, huwa essenzjali li niddefinixxu motor starter.
Motor Starter
Il-motor starter huwa dispożitiv kritiku disegnat biex jibda u jistop s-silġ tal-motor tal-indukzjoni b'sigurtà. Waqt it-tibdil, il-motor tal-indukzjoni jidher inrush current sostanzjali – kbir għal dumilta darba l-kurrent immaqsam – għalann li l-resistenza tal-winding hija żgħira. Dan is-silġ jista’ jidama l-intern windings, jiktiżi l-ħadd tal-motor, jew jkun jista’ jiġbor burnout.
Il-motor starters jniżżelu dan ir-riskju biex jidminu l-kurrent tal-bidu, jipproteġu l-motor minn stress mekaniku (eżempju, jerki soddi) u dannu elektriku. Jifacilitaw ukoll s-silġ tas-silġ b'sigurtà, u sovent jinkludu protezzjoni magħmulha kontra l-volttagġ baż u l-overcurrent – li jgħammruhom indispensabili għal s-silġ tal-motor b'mod affidabbli.
Soft Starter
Il-soft starter huwa motor starter specializzat li jidminu l-inrush current biex jidminu l-volttagġ furnit lil motor. Huwa jemplu thyristors semikonduċturi għal kontrol tal-volttagġ:

Il-thyristor għandu ters ta' tri terminali: anode, cathode, u gate. Il-flus tal-kurrent jkun blokkat sakemm ma tapplikjaw volt pulsu lill-gate, li jgħed il-thyristor u jawnserlu l-kurrent biex jpassa permezz. L-ammont tal-kurrent jew volttagġ regolat mill-thyristor jkun kontrolat biex jadġustaw l-firing angle tal-signali tal-gate – din il-mekkanika tidminu l-inrush current furnit lil motor waqt it-tibdil.
Waqt it-tibdil tal-motor, l-firing angle jkun settat biex jaffurnixxi volttagġ baż, li jzid gradwalment skont ma l-motor jiċċelerja. Sakemm il-volttagġ jirriċċevi l-volttagġ tal-line, il-motor jiegħel il-veloċità immaqsam. Tipikament, se jemplu bypass contactor biex jaffurnixxi l-volttagġ tal-line direttament waqt l-operazzjoni normali.
Waqt is-silġ tal-motor, il-proċess jkun revers: il-volttagġ jidiminu gradwalment biex jideċellerja l-motor qabel ma jkutu l-input supply. Minħabba li l-soft starter jmodifika l-volttagġ tal-supply tikka waqt it-tibdil u s-silġ, mhux jistgħu jmodifika l-veloċità tal-motor waqt l-operazzjoni normali, li jlimita l-użu tiegħu għal applikazzjonijiet tal-veloċità konstanti.
L-avvantaggi ewlenin tal-soft starters jinkludu:
VFD (Variable Frequency Drive)
A variable frequency drive (VFD) huwa motor starter bsiebasis semikonduċturi li jippermetti s-silġ tal-motor b'sigurtà / stop funzjonalità waqt li jfornixxi wkoll kontrol tal-veloċità full-speed waqt l-operazzjoni. Differenti mill-soft starters, il-VFDs jirregolu l-volttagġ tal-supply u l-freqwenza. Minħabba li l-veloċità tal-motor tal-indukzjoni hija miftuħa direttament mal-freqwenza tal-supply, il-VFDs huma ideali għal applikazzjonijiet li jridu modifikazzjonijiet dinamiki tal-veloċità.

Il-VFD għandu trilu core circuits: rettifika, DC filter, u inverter. Il-proċess jibda mal-rettifika li tikkonverti l-volttagġ AC tal-line f'DC, li jmissa jissilġa mill-DC filter. Il-circuit tal-inverter wara jtransforma l-volttagġ DC steady wara f'AC, kun il-su sistema tal-kontroll logika tiġi permessa l-adjustrament preċiż tal-volttagġ u l-freqwenza tal-output. Dan jaħdem biex l-veloċità tal-motor tkun smooth mill-0 RPM sal-veloċità immaqsam – u safiwa wara l-freqwenza – jippermetti kontrol komplet tal-caratteristiċi tal-torque-veloċità tal-motor.
Biex jvarjaw l-freqwenza tal-supply, il-VFD ippermetti modifikazzjonijiet dinamiki tal-veloċità waqt l-operazzjoni, li jagħmelu ideali għal applikazzjonijiet li jridu modulazzjoni tal-veloċità real-time. Esempi inkluhu fans li jvarjaw l-veloċità skont it-temperatura u water pumps li jirrispondu lill-pressjoni tal-ħal mill-ġdid. Minħabba li l-torque tal-motor huwa proporzjonali kbir l-kurrent tal-supply u l-volttagġ, l-abilità tal-VFD biex jirregolu l-paramestri kbir jippermetti l-kontroll tal-torque fin-grained.
F'konfront mal-starters tradizzjonali kif DOL (direct-on-line) u soft starters – li jistgħu jirrijnu l-motor bl-veloċità kollha jew jistoppjawu – il-VFDs jottimizzaw l-konsum tal-enerġija biex jawnserlu l-motor biex jirrijnu b'veloċità programmata. Imma din l-versatility tġejja ma' trade-offs: il-VFDs jġeneraw harmonics tal-line, li jnecessitaw filtri addizzjonali, u l-circuit kompleks (kompost minn rettifika, filters, u inverters) jiġi b'form factor akbar u kost għoli – tipikament ters darba l-soft starter.