¿Qué es un relé?

¿Qué es un relé?

Definición: El relé es el dispositivo que abre o cierra los contactos para causar la operación de otro control eléctrico. Detecta la condición inaceptable o indeseable en un área asignada y da las órdenes al interruptor para desconectar la zona afectada. De esta manera, protege el sistema de daños.

Principio de funcionamiento del relé

Funciona sobre el principio de la atracción electromagnética. Cuando el circuito del relé detecta la corriente de fallo, energiza el campo electromagnético que produce un campo magnético temporal.

Este campo magnético acciona la armadura del relé, causando que abra o cierre las conexiones. Un relé de baja potencia generalmente tiene solo un conjunto de contactos, mientras que un relé de alta potencia está equipado con dos conjuntos de contactos para abrir el interruptor.

La estructura interna del relé se muestra en la figura siguiente. Cuenta con un núcleo de hierro alrededor del cual se enrolla una bobina de control. La energía se suministra a la bobina a través de los contactos de la carga y del interruptor de control. Cuando la corriente fluye a través de la bobina, se genera un campo magnético alrededor de ella.

Bajo la influencia de este campo magnético, el brazo superior del imán atrae al brazo inferior, cerrando así el circuito y permitiendo que la corriente fluya a través de la carga. Si los contactos ya están cerrados, el movimiento es en dirección opuesta, abriendo los contactos.

Polo y lanzamiento
Polo y lanzamiento se refieren a las configuraciones del relé. Aquí, el polo representa el interruptor, y el lanzamiento indica el número de conexiones. Un relé de un polo y un lanzamiento es el tipo más simple, teniendo solo un interruptor y una conexión posible. Del mismo modo, un relé de un polo y doble lanzamiento tiene un interruptor pero dos opciones de conexión posibles.

Construcción del relé
Un relé funciona tanto eléctrica como mecánicamente. Comprende una parte electromagnética y conjuntos de contactos que realizan la operación de conmutación. La construcción de un relé puede clasificarse principalmente en cuatro grupos: contactos, rodamientos, diseño electromecánico, y terminales y carcasa.

Contactos – Los contactos son la parte más crucial de un relé, ya que influyen significativamente en su confiabilidad. Contactos de alta calidad ofrecen una baja resistencia de contacto y un desgaste reducido. La selección del material de contacto depende de varios factores, como la naturaleza de la corriente a interrumpir, la magnitud de la corriente de interrupción, la frecuencia de operación y el voltaje.

Rodamientos – Los rodamientos pueden ser de varios tipos, incluyendo de bola única, de múltiples bolas, de pivote-bola y de joya. Un rodamiento de bola única se utiliza para aplicaciones que requieren alta sensibilidad y baja fricción. Por otro lado, los rodamientos de múltiples bolas proporcionan baja fricción y mayor resistencia a los golpes.

Diseño electromecánico – El diseño electromecánico abarca el diseño del circuito magnético y la fijación mecánica del núcleo, el yugo y la armadura. Para mejorar la eficiencia del circuito, se minimiza la reluctancia del camino magnético. El electroimán suele estar hecho de hierro suave, y la corriente de la bobina generalmente se limita a 5A, con el voltaje de la bobina establecido en 220V.

Terminales y carcasa – La unión de la armadura con el imán y la base se logra mediante un resorte. El resorte está aislado de la armadura por bloques moldeados, que aseguran la estabilidad dimensional. Los contactos fijos generalmente se soldan por puntos en el enlace terminal.