Mitä on relä?
Määritelmä: Relä on laite, joka avaa tai sulkee kontakteja saadakseen toisen sähköisen ohjauslaitteen toimimaan. Se havaitsee sietymättömät tai epätoivottavat olosuhteet määritetyssä alueessa ja antaa käskyn säröntekijälle katkaista vaikutettu alue. Näin se suojelee järjestelmää vahingoilta.
Relän toimintaperiaate
Se toimii sähkömagneettisen vetovoiman periaatteella. Kun relän piiri havaitsee virheen aiheuttaman sähkövirran, se aktivoi sähkömagneettisen kentän, joka luo väliaikaisen magneettikentän.

Tämä magneettikenttä aktivoi relän armatuurin, mikä johtaa yhteyksien avaamiseen tai sulkemiseen. Pienvoimainen relä tyypillisesti sisältää vain yhden kontaktiparin, kun taas suuri relä on varustettu kahdella kontaktiparilla avaamaan kytkin.
Relän sisäinen rakenne on esitetty alla olevassa kuviossa. Siinä on teräs ydin, joiden ympärille on pyöritetty ohjauskumpu. Voima toimitetaan kumpuun kuorman ja ohjauskytkimen kontakteiden kautta. Kun virta kulkee kumpussa, sen ympärille syntyy magneettikenttä.
Tämän magneettikentän vaikutuksesta magneetin yläosa vetää alan osan, mikä sulkee piirin ja mahdollistaa sähkön kulkeutumisen kuormaan. Jos kontaktit ovat jo suljettuina, liike on päinvastaiseen suuntaan, mikä avaa kontakteja.
Pole ja throw
Pole ja throw viittaavat relän konfiguraatioihin. Tässä pole edustaa kytkentää, ja throw ilmaisee yhteyksien määrän. Yhden polen, yhden heittimen relä on yksinkertaisin tyyppi, jolla on vain yksi kytkentä ja yksi mahdollinen yhteys. Samoin yhden polen, kaksinkertainen heittimen relällä on yksi kytkentä, mutta kaksi mahdollista yhteyttä.
Relän rakennus
Relä toimii sekä sähköisesti että mekaanisesti. Se koostuu sähkömagneettisesta osasta ja kontakteista, jotka suorittavat kytkemistoiminnon. Relän rakennus voidaan pääasiassa luokitella neljään ryhmään: kontakteihin, levityksiin, sähkömekaaniseen suunnitteluun ja pätevyyksiin ja asennon muodostukseen.
Kontaktit – Kontaktit ovat relän tärkein osa, sillä ne vaikuttavat merkittävästi sen luotettavuuteen. Laadukkaat kontaktit tarjoavat matalan kontaktiresistanssin ja vähäisen kontaktikulun. Kontaktimateriaalin valinta riippuu useista tekijöistä, kuten keskeytettävän sähkövirran luonteesta, keskeytettävän sähkövirran suuruudesta, toimintataajuudesta ja jännitteestä.
Levyt – Levyt voivat olla erilaisia, kuten yksi-pallon, monipallon, pivotti-pallon ja timanttilevyt. Yksi-pallon levyä käytetään sovelluksiin, jotka vaativat korkeaa herkkyyttä ja matalaa kitkua. Monipallon levyt toisaalta tarjoavat matalaa kitkua ja suurempaa vastustetta iskuille.
Sähkömekaaninen suunnittelu – Sähkömekaaninen suunnittelu kattaa magneettisen piirin suunnittelun ja ytimen, yokeen ja armatuurin mekaanisen kiinnityksen. Piirin tehokkuuden parantamiseksi magneettipolun vastus vähennetään. Sähkömagneetti on yleensä tehty pehmeästä teräksestä, ja kumpujen virta on yleensä rajattu 5A:han, kun kumpujen jännite on asetettu 220V:ksi.
Pätevyydet ja asento – Armatuurin yhdistäminen magneettien ja pohjan kanssa tapahtuu kevyen avulla. Keveä on eristetty armatuurista muovatuilla lohkoina, jotka varmistavat mitallisen vakauden. Kiinteät kontaktit on yleensä pistomässä sidottu terminaalilinkkiin.