Помилки електрообладнання можуть призвести до наступних двох основних небезпек:
I. Небезпека електричного удару
Пряме дотиково-електричний удар
Коли електрообладнання виходить з ладу, наприклад, коли ушкоджена ізоляція і проводи відкриті, якщо людина необережно торкається живлячої частини, відбудеться пряме дотиковий електричний удар. Наприклад, якщо ізоляція двигуна пробита і корпус двигуна під напругою, і оператор торкається корпусу, струм потече через людське тіло в грунт, спричинивши електричний удар.
У цьому випадку електричного удару, людське тіло безпосередньо торкається частин, які є під напругою при нормальній роботі. Шлях струму зазвичай проходить від точки контакту людського тіла через тіло до грунту або інших місць з нижчим потенціалом. Ступінь небезпеки залежить від факторів, таких як контактна напруга, опір людського тіла і шлях струму через тіло. Загалом, коли частота промислового струму, що проходить через людське тіло, перевищує 10 мА, це може спричинити судоми м'язів і важко відірватися від живлячої частини; коли струм досягає десятків міліампер, це може спричинити параліч дихання і навіть зупинку серця.
Непряме дотиковий електричний удар
Це електричний удар, спричинений тим, що відкриті провідні частини стають під напругою через помилки електрообладнання. Наприклад, якщо ізоляція певної фази обладнання пошкоджена і металевий корпус обладнання стає під напругою, коли людина торкається цього живлячого корпусу, відбудеться непрямий дотиковий електричний удар.
У цьому випадку електричного удару, людське тіло торкається частин, які зазвичай не є під напругою. Через помилки електрообладнання ці частини стають під напругою. Зазвичай, через аварійний струм, який робить початково безпечні частини, такі як корпуси обладнання, під напругою через заземлювальні пристрої, людське тіло стає частиною шляху струму після контакту. У системі TT (система, де нейтральна точка живлення прямо заземлена, а відкриті провідні частини електрообладнання заземлені окремо), якщо відбувається аварійне заземлення обладнання, аварійний струм формує контур через опір захисного заземлення і опір людського тіла, що спричинить шкоду людському тілу.
II. Небезпека пожежі
Пожежа, спричинена перегрузкою та тепловиділенням
Коли електрообладнання виходить з ладу, наприклад, короткі замикання та перегрузки, це призведе до надмірного струму. Відповідно до закону Джоуля (Q = I²Rt, де Q — тепло, I — струм, R — опір, t — час), коли струм проходить через провідну частину електрообладнання, виділяється велика кількість тепла.
Наприклад, у схемі зі старішими проводами та погіршеною ізоляцією, якщо підключено занадто багато електроприладів, відбудеться перегрузка. Надмірний струм нагріє провода. Якщо тепло не може бути вчасно відведене, температура проводів буде продовжувати зростати. Коли температура досягне точки запалення оточуючих горючих матеріалів, відбудеться пожежа. Загалом, ізоляційні матеріали, такі як поліхлорвинил для проводів, при високих температурах розм'якшаються та розкладаються, що ще більше збільшує ризик пожежі.
Пожежа, спричинена дугами та електричними іскрами
Помилки електрообладнання можуть призводити до появи дуг та електричних іскр. Наприклад, під час відключення та включення контактів комутаційного обладнання, якщо контакти не мають добре з'єднання, легко можуть виникнути дуги. Електричні іскри також можуть виникати між щітинкою двигуна та колектором через причини, такі як зношення та поганий контакт.
Дуги та електричні іскри мають дуже високу температуру і можуть моментально запалити оточуючі горючі матеріали. Наприклад, у середовищі, що містить горючі гази або пил, ці дуги та електричні іскри можуть спричинити вибухи та пожежі. Більше того, коли відбувається пожежа, пластик, гума та інші ізоляційні матеріали в електрообладнанні горять та виробляють токсичні та шкідливі гази, що ще більше загрожує життю.
