Kvarovi električnog opreme mogu dovesti do sledećih dve glavne opasnosti:
I. Opasnost od struje
Električni udar direktnim kontaktom
Kada dođe do kvara električne opreme, na primer, kada je izolacija oštećena i žice su izložene, ako neko slučajno dotakne živu delat, dobiće električni udar direktnim kontaktom. Na primer, ako je izolacija motora probodena i kućište motora je pod naponom, i operater dodirne kućište, struja će proći kroz ljudsko telo u zemlju, uzrokujući nesreću sa električnim udarcem.
U ovom obliku električnog udara, ljudsko telo direktno dodirne delove koji su pod naponom tokom normalne radnje. Putanja struje je obično od tačke kontakta preko tela do zemlje ili drugih mesta sa nižim potencijalom. Nivo opasnosti zavisi od faktora poput napona kontakta, otpora ljudskog tela i putanje struje kroz telo. Obično, kada frekvencijska struja koja prođe kroz ljudsko telo premaši 10mA, može uzrokovati konvulzije mišića i teško se osloboditi žive delat; kada struja dostigne desetine milijampira, može uzrokovati paralizu disanja i čak zaustavljanje srca.
Indirektni električni udar
Ovo je električni udar uzrokovan izloženim vodljivim delovima koji postaju pod naponom zbog kvara električne opreme. Na primer, ako je izolacija određene faze opreme oštećena i metalno kućište opreme postane pod naponom, kada neko dodirne ovo podnaponito kućište, dobiće indirektni električni udar.
U ovom obliku električnog udara, ljudsko telo dodirne delove koji u normalnom stanju nisu pod naponom. Zbog kvara električne opreme, ti delovi postaju pod naponom. Obično, jer greška struja čini originalno bezbedne delove, kao što su kućišta opreme, pod naponom kroz zemlju, itd., ljudsko telo postaje deo putanje struje nakon kontakta. U TT sistemu (sistem gde je neutralna tačka izvora direktno zemljena i izloženi vodljivi delovi električne opreme posebno zemljeni), ukoliko dođe do greške zemljenja opreme, greška struja formira krug kroz otpor zemljenja zaštite i otpor ljudskog tela, što će dovesti do štete ljudskom telu.
II. Opasnost od požara
Požar uzrokovan preopterećenjem i toplinskom generisanjem
Kada dođe do kvara električne opreme, kao što su kraći spoj i preopterećenje, dobiće se prekomerna struja. Prema Jouleovom zakonu (Q = I²Rt, gde je Q toplota, I struja, R otpor, a t vreme), kada struja prođe kroz vodljive delove električne opreme, generiše se velika količina toplote.
Na primer, u krugu sa starim žicama i smanjenom performansom izolacije, ako je povezan veliki broj električnih uređaja, dobiće se preopterećenje. Prekomerna struja će dovesti do zagrijavanja žica. Ako toplota ne može biti ispaljena na vreme, temperatura žica će nastaviti da raste. Kada temperatura dostigne temperaturu zapaljivanja okružujućih gorivih materija, biće pokrenut požar. Obično, materijali za izolaciju, kao što je polivinil hlorid za žice, mekanaju i razlažu se na visokoj temperaturi, povećavajući t time rizik od požara.
Požar uzrokovan lukovima i električnim iskrama
Kvarovi električne opreme mogu generisati lučeve i električne iskre. Na primer, u procesu otvaranja i zatvaranja kontakata prekidničke opreme, ako kontakti nisu dobro u kontaktu, lako se javljaju lučevi. Električne iskre mogu se generisati i između štapića motora i komutatora zbog razloga poput istrošenja i lošeg kontakta.
Lučevi i električne iskre imaju veoma visoku temperaturu i mogu trenutno zapaliti okružujuće gorive materije. Na primer, u okruženju koje sadrži gorive plinove ili prah, ovi lučevi i električne iskre mogu uzrokovati eksplozije i požare. Takođe, kada se pojavi požar, plastika, guma i druge materijale za izolaciju u električnoj opremi mogu sagorjeti i proizvesti otrovne i štetne gasove, dalje ugrožavajući životnu sigurnost.
