Dans un système électrique non mis à la terre (ou à la mise à la terre isolée), il existe en effet un couplage capacitif entre les lignes haute tension et le sol, formant un chemin de courant capacitif. Ce phénomène se produit car le champ électrique entre les conducteurs haute tension et leur environnement, y compris le sol, provoque une distribution inégale des charges, ce qui donne lieu à ce qu'on appelle la "capacité terrestre".
Capacité terrestre : Chaque ligne haute tension possède une certaine capacité terrestre par rapport au sol. Ces capacités existent entre le conducteur et le sol ainsi qu'entre différents conducteurs. Même sans connexions électriques directes, des courants capacitifs se produisent en raison de la présence du champ électrique.
Circulation des courants capacitifs : Dans un système non mis à la terre, en cas de défaut monophasé vers la terre, le courant ne retourne pas directement à la source par le biais du sol comme cela se produirait dans un système mis à la terre. Au lieu de cela, il revient à la source via l'inductance mutuelle et la capacité entre les lignes, la capacité des enroulements de transformateur et d'autres éléments de paramètres distribués, formant un circuit complet. Ce processus repose principalement sur les capacités entre les trois conducteurs triphasés et entre les conducteurs et le sol pour fournir un circuit de courant complet.
Comportement du système : Dans un système non mis à la terre, lorsqu'un défaut monophasé vers la terre se produit, le courant de défaut est généralement très faible en raison de l'absence d'un chemin de mise à la terre à faible impédance efficace. Le courant est principalement un courant de déplacement causé par les capacités mentionnées ci-dessus. Cela rend ces défauts moins perceptibles initialement mais peut entraîner une dégradation progressive de l'isolation au fil du temps et potentiellement des défauts plus graves si non résolus.
Mesures de protection : Pour détecter de tels défauts, on installe souvent des équipements de surveillance spécialisés, tels que des indicateurs de défaut à la terre ou des dispositifs de protection par relais hautement sensibles, afin d'identifier et de localiser le défaut. De plus, certaines conceptions peuvent utiliser un point neutre mis à la terre par le biais d'une bobine d'extinction d'arc pour limiter le courant de défaut lors d'un défaut monophasé vers la terre.
En résumé, dans un système non mis à la terre, le chemin de retour qui permet le couplage capacitif entre les lignes haute tension et le sol pour maintenir la circulation du courant est principalement réalisé par les capacités entre les conducteurs et entre les conducteurs et le sol. Bien que cette conception puisse réduire certains types de courants de court-circuit, elle nécessite également une surveillance attentive des éventuels défauts à la terre pour assurer une intervention rapide.