Dalam sistem tenaga listrik yang tidak terhubung ke tanah (atau grounding isolasi), memang ada kawat kapasitif antara garis tegangan tinggi dan bumi, membentuk jalur arus kapasitif. Fenomena ini terjadi karena medan listrik antara konduktor tegangan tinggi dan lingkungan sekitarnya, termasuk tanah, menyebabkan distribusi muatan yang tidak merata, menghasilkan apa yang dikenal sebagai "kapasitansi bumi."
Kapasitansi Bumi: Setiap garis tegangan tinggi memiliki jumlah kapasitansi bumi tertentu relatif terhadap tanah. Kapasitansi-kapasitansi ini ada antara konduktor dan tanah serta antara konduktor yang berbeda. Bahkan tanpa koneksi listrik langsung, arus kapasitif muncul karena adanya medan listrik.
Aliran Arus Kapasitif: Dalam sistem yang tidak terhubung ke tanah, jika terjadi gangguan satu fase ke tanah, arus tidak mengalir langsung kembali ke sumber melalui tanah seperti pada sistem yang terhubung ke tanah. Sebaliknya, arus kembali ke sumber melalui induktansi dan kapasitansi bersama antar garis, kapasitansi gulungan transformator, dan elemen-elemen parameter terdistribusi lainnya, membentuk rangkaian lengkap. Proses ini terutama bergantung pada kapasitansi antara tiga konduktor fasa dan antara konduktor dan tanah untuk memberikan rangkaian arus yang lengkap.
Perilaku Sistem: Dalam sistem yang tidak terhubung ke tanah, ketika terjadi gangguan satu fase ke tanah, arus gangguan biasanya sangat kecil karena kurangnya jalur grounding dengan impedansi rendah yang efektif. Arus tersebut sebagian besar adalah arus pergeseran yang disebabkan oleh kapasitansi-kapasitansi yang disebutkan sebelumnya. Hal ini membuat gangguan semacam itu kurang terlihat pada awalnya tetapi dapat menyebabkan degradasi isolasi lebih lanjut seiring waktu dan potensi gangguan yang lebih serius jika dibiarkan tidak terselesaikan.
Tindakan Perlindungan: Untuk mendeteksi gangguan semacam itu, peralatan pemantauan khusus, seperti indikator gangguan ke tanah atau perangkat perlindungan relai dengan sensitivitas tinggi, sering dipasang untuk mengidentifikasi dan menemukan lokasi gangguan. Selain itu, beberapa desain mungkin menggunakan titik netral yang di-grounding melalui koil penghilang busur untuk membatasi arus gangguan selama gangguan satu fase ke tanah.
Secara keseluruhan, dalam sistem yang tidak terhubung ke tanah, jalur kembali yang memungkinkan kawat kapasitif antara garis tegangan tinggi dan bumi untuk mempertahankan aliran arus sebagian besar dicapai melalui kapasitansi antara konduktor dan antara konduktor dan tanah. Meskipun desain ini dapat mengurangi jenis-jenis arus pendek tertentu, juga membutuhkan pemantauan hati-hati untuk potensi gangguan ke tanah untuk memastikan intervensi tepat waktu.