В неизолирана (или изолирано заземена) електроенергийна система наистина съществува емпиресна връзка между високонапрегнатите линии и земята, формирайки път за емпиресен ток. Това явление се случва, защото електрическото поле между високонапрегнатите проводници и техната околна среда, включително земята, причинява неравномерно разпределение на зарядите, което води до т. нар. "земна емпиресност."
Земна емпиресност: Всеки високонапрегнат проводник има определено количество земна емпиресност спрямо земята. Тези емпиресности съществуват между проводника и земята, както и между различните проводници. Дори без пряка електрическа връзка, емпиресните токове възникват поради присъствието на електрическото поле.
Поток на емпиресния ток: В неизолирана система, ако се появи дефект на един фазен проводник към земята, токът не се връща директно към източника през земята, както би станало в изолирана система. Вместо това, той се връща към източника чрез взаимната индуктивност и емпиресност между линиите, емпиресността на обмотките на трансформатора и други разпределени параметри, формирайки пълен контур. Този процес главно зависи от емпиресностите между трите фазни проводника и между проводниците и земята, за да предоставят пълен цикъл на тока.
Поведение на системата: В неизолирана система, когато се появи дефект на един фазен проводник към земята, дефектният ток обикновено е много малък, поради липсата на ефективен път за заземяване с ниско импеданс. Токът е предимно ток на разместване, причинен от посочените емпиресности. Това прави такива дефекти по-малко забележими в началото, но може да доведе до допълнително износване на изолацията с времето и потенциално до по-сериозни дефекти, ако останат нерешени.
Мерки за защита: За да се засечат такива дефекти, често се инсталират специализирани устройства за наблюдение, като индикатори за заземяване или високочувствителни релейни защитни устройства, за да се идентифицират и локализират дефектите. Освен това, някои проекти могат да използват нейтрална точка, заземена чрез дугови подавач, за ограничаване на дефектния ток при дефект на един фазен проводник към земята.
Съвкупно, в неизолирана система, пътят за връщане, който позволява емпиресна връзка между високонапрегнатите линии и земята, за да се поддържа потокът на тока, се постига главно чрез емпиресностите между проводниците и между проводниците и земята. Макар този проект да може да намали определени видове късо-крутови токове, той също изисква внимателно наблюдение за потенциални дефекти на заземяване, за да се осигури своевременно вмешателство.