Trong hệ thống điện không nối đất (hoặc cách ly nối đất), thực sự tồn tại sự kết hợp điện dung giữa các đường dây điện áp cao và đất, tạo thành đường dẫn dòng điện dung. Hiện tượng này xảy ra do trường điện giữa các dây dẫn điện áp cao và môi trường xung quanh, bao gồm cả mặt đất, gây ra sự phân bố điện tích không đồng đều, tạo nên cái gọi là "điện dung đất."
Điện dung đất: Mỗi đường dây điện áp cao có một lượng nhất định của điện dung đất so với mặt đất. Những điện dung này tồn tại giữa dây dẫn và mặt đất cũng như giữa các dây dẫn khác nhau. Ngay cả khi không có kết nối điện trực tiếp, dòng điện dung vẫn xuất hiện do sự tồn tại của trường điện.
Dòng điện dung chảy: Trong hệ thống không nối đất, nếu xảy ra sự cố một pha đến đất, dòng điện không chảy trực tiếp trở lại nguồn thông qua mặt đất như trong hệ thống có nối đất. Thay vào đó, nó trở về nguồn thông qua cảm ứng lẫn nhau và điện dung giữa các đường dây, điện dung cuộn dây biến áp và các yếu tố tham số phân tán khác, tạo thành mạch hoàn chỉnh. Quá trình này chủ yếu dựa vào các điện dung giữa ba dây dẫn pha và giữa các dây dẫn và mặt đất để cung cấp một vòng lặp dòng điện hoàn chỉnh.
Hành vi hệ thống: Trong hệ thống không nối đất, khi xảy ra sự cố một pha đến đất, dòng điện sự cố thường rất nhỏ do thiếu một đường dẫn nối đất có độ kháng thấp hiệu quả. Dòng điện chủ yếu là dòng dịch chuyển do các điện dung đã đề cập. Điều này làm cho các sự cố ít được chú ý ban đầu nhưng có thể dẫn đến sự suy giảm cách điện theo thời gian và có thể gây ra các sự cố nghiêm trọng hơn nếu không được giải quyết.
Các biện pháp bảo vệ: Để phát hiện các sự cố như vậy, thường lắp đặt thiết bị giám sát chuyên dụng, chẳng hạn như bộ chỉ báo sự cố đất hoặc thiết bị bảo vệ rơle cực kỳ nhạy, để xác định và định vị sự cố. Ngoài ra, một số thiết kế có thể sử dụng điểm trung tính được nối đất thông qua cuộn chống hồ quang để giới hạn dòng điện sự cố trong trường hợp sự cố một pha đến đất.
Tóm lại, trong hệ thống không nối đất, đường dẫn trở lại cho phép sự kết hợp điện dung giữa các đường dây điện áp cao và đất để duy trì dòng điện chủ yếu được thực hiện thông qua các điện dung giữa các dây dẫn và giữa các dây dẫn và mặt đất. Mặc dù thiết kế này có thể giảm thiểu một số loại dòng ngắn mạch, nhưng cũng yêu cầu giám sát cẩn thận các sự cố đất tiềm tàng để đảm bảo can thiệp kịp thời.