A potencia de sobrecarga refírese á situación na que un dispositivo excede a súa potencia nominal durante a operación real. Cada dispositivo eléctrico ten unha potencia nominal, que é a máxima potencia que o dispositivo pode soportar en condicións normais de operación. Cando a potencia real de operación do dispositivo supera esta potencia nominal, chámase sobrecarga. O valor específico da potencia de sobrecarga depende do tipo de dispositivo, do fabricante e do escenario de aplicación específico.
O funcionamento en condicións de sobrecarga pode levar a diversos problemas nos equipos eléctricos. Por exemplo, cando un motor eléctrico funciona con sobrecarga, o aumento de temperatura das bobinas supera o valor permitido, provocando o envellecemento ou dano das bobinas. Ademais, a sobrecarga tamén pode causar fallos de curto circuito no equipo, polo que son necesarias medidas protectoras adecuadas.
Para prevenir danos ao equipo debido á sobrecarga, adoitan empregarse dispositivos de protección contra sobrecargas. Estes dispositivos protexentes poden cortar automaticamente o suministro de enerxía cando se detecta unha condición de sobrecarga, evitando así os danos no equipo causados por unha sobrecarga prolongada. Os dispositivos de protección contra sobrecargas comúns inclúen reles térmicos e reles de protección contra sobrecorrente.
Non hai un estándar uniforme para o valor específico da potencia de sobrecarga, xa que depende do equipo específico e do escenario de aplicación. No entanto, entender o concepto de potencia de sobrecarga e o seu posible impacto é crucial para garantir a seguridade e a fiabilidade dos equipos eléctricos. Deberían considerarse medidas de protección adecuadas contra a sobrecarga ao deseñar e usar equipos eléctricos para prevenir danos causados pola sobrecarga.