Přetížení výkonu se týká situace, kdy zařízení překročí svůj nominální výkon během skutečného provozu. Každé elektrické zařízení má nominální výkon, který je maximálním výkonem, který zařízení může snést za normálních podmínek. Pokud skutečný provozní výkon zařízení překročí tento nominální výkon, hovoříme o přetížení. Konkrétní hodnota přetížení závisí na typu zařízení, výrobci a konkrétním použití.
Provoz zařízení v přetíženém stavu může vést k různým problémům s elektrickým vybavením. Například, když elektrický motor pracuje v přetíženém stavu, teplotní nárůst jeho cívek překračuje povolenou hodnotu, což vedou k stárnutí nebo poškození izolace civek. Kromě toho může přetížení také způsobit krátkozavodné poruchy v zařízení, proto jsou nutné vhodné ochranné opatření.
Aby bylo zabráněno poškození zařízení kvůli přetížení, se často používají ochranná zařízení proti přetížení. Tyto ochranná zařízení mohou automaticky odpojit dodávku elektřiny, pokud je detekován stav přetížení, čímž se zabrání poškození zařízení způsobenému dlouhodobým přetížením. Běžná ochranná zařízení proti přetížení zahrnují termorele a relé pro ochranu před přetokem proudu.
Není žádný unifikovaný standard pro konkrétní hodnotu přetížení výkonu, protože závisí na konkrétním zařízení a scénáři použití. Nicméně, pochopení konceptu přetížení výkonu a jeho potenciálního dopadu je klíčové pro zajištění bezpečnosti a spolehlivosti elektrického vybavení. Při navrhování a používání elektrického vybavení by měla být zvážena vhodná ochranná opatření proti přetížení, aby bylo zabráněno poškození způsobenému přetížením.