ওভারলোড পাওয়ার বলতে এমন একটি অবস্থাকে বোঝায় যেখানে একটি ডিভাইস তার রেটেড পাওয়ার ছাড়িয়ে যায় বাস্তব পরিচালনার সময়। প্রতিটি বৈদ্যুতিক ডিভাইসের একটি নির্দিষ্ট রেটেড পাওয়ার থাকে, যা ডিভাইসটি স্বাভাবিক পরিচালনায় সহ্য করতে পারে সর্বোচ্চ পাওয়ার। যখন ডিভাইসের বাস্তব পরিচালনামূলক পাওয়ার এই রেটেড পাওয়ার ছাড়িয়ে যায়, তখন তাকে ওভারলোড বলা হয়। ওভারলোড পাওয়ারের নির্দিষ্ট মান ডিভাইসের প্রকার, উৎপাদনকারী, এবং নির্দিষ্ট প্রয়োগের উপর নির্ভর করে।
ওভারলোড অবস্থায় পরিচালনা করলে বৈদ্যুতিক যন্ত্রপাতির বিভিন্ন সমস্যা ঘটতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, যখন একটি ইলেকট্রিক মোটর ওভারলোড অবস্থায় পরিচালিত হয়, তখন তার ওয়াইন্ডিং-এর তাপমাত্রা অনুমোদিত মান ছাড়িয়ে যায়, যার ফলে ওয়াইন্ডিং-এর আইসোলেশন বয়স্ক হয় বা ক্ষতিগ্রস্ত হয়। অতিরিক্তভাবে, ওভারলোড যন্ত্রপাতিতে শর্ট-সার্কিট ফলাফল ঘটাতে পারে, তাই যথাযথ প্রোটেকশন পদক্ষেপ গ্রহণ করা প্রয়োজন।
ওভারলোড কারণে যন্ত্রপাতির ক্ষতি প্রতিরোধ করার জন্য ওভারলোড প্রোটেকশন ডিভাইস ব্যবহার করা হয়। এই প্রোটেকশন ডিভাইসগুলি ওভারলোড অবস্থা শনাক্ত করলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে পাওয়ার সরবরাহ বন্ধ করতে পারে, যার ফলে দীর্ঘস্থায়ী ওভারলোড কারণে যন্ত্রপাতির ক্ষতি প্রতিরোধ করা যায়। সাধারণ ওভারলোড প্রোটেকশন ডিভাইসগুলির মধ্যে থার্মাল রিলে এবং ওভারকারেন্ট প্রোটেকশন রিলে রয়েছে।
ওভারলোড পাওয়ারের নির্দিষ্ট মানের জন্য একটি একক মানদণ্ড নেই, কারণ এটি নির্ভর করে নির্দিষ্ট যন্ত্রপাতি এবং প্রয়োগের উপর। তবে, ওভারলোড পাওয়ারের ধারণা এবং তার সম্ভাব্য প্রভাব বুঝা বৈদ্যুতিক যন্ত্রপাতির নিরাপত্তা এবং বিশ্বসনীয়তা নিশ্চিত করার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। যন্ত্রপাতির ডিজাইন এবং ব্যবহারের সময় ওভারলোড থেকে ক্ষতি প্রতিরোধ করার জন্য যথাযথ প্রোটেকশন পদক্ষেপ বিবেচনায় আনা উচিত।