Ang pangunahing pagkakaiba sa pagitan ng cold cathode at hot cathode sa mga ilaw na may discharge ay ang sumusunod:
Cold Cathode: Ang mga ilaw na cold cathode ay gumagawa ng mga elektron sa pamamagitan ng glow discharge, na bumabomba sa cathode upang makalikha ng secondary electrons, kaya natutuloy ang proseso ng discharge. Ang current ng cathode ay pangunahing nanggagaling sa mga positibong ions, na nagreresulta sa maliit na current, kaya ang cathode ay nananatiling may mababang temperatura.
Hot Cathode: Ang isang ilaw na hot cathode ay gumagawa ng liwanag sa pamamagitan ng pag-init ng cathode (karaniwang tungsten filament) sa mataas na temperatura, na nagreresulta sa paglabas ng mga elektron sa ibabaw ng cathode dahil sa thermal energy. Ang current ng cathode ay pangunahing umaasa sa thermal electron emission, na nagreresulta sa mas mataas na current at kaya mas mataas na temperatura ng cathode.
Cold Cathode: Ang mga cold cathode ay karaniwang gawa sa puro na metal sheets at walang isyu ng poisoning, na nagreresulta sa mas mahabang buhay na maaaring lumampas sa 20,000 oras.
Hot Cathode: Ang mga hot cathode ay karaniwang gumagamit ng tungsten filaments bilang katawan ng cathode, na may coating ng mga metal oxide na may mababang work function. Dahil sa potensyal para sa chemical at electrochemical poisoning ng oxide, ang kanilang habang buhay ay karaniwang lamang higit sa 4000 oras.
Cold Cathode: Ang mga ilaw na cold cathode ay karaniwang may mas mataas na irradiation intensity kaysa sa mga ilaw na hot cathode, na umabot sa higit sa 200uW/cm, na higit sa dalawang beses kaysa sa mga ilaw na hot cathode. Bukod dito, ang mga tubo ng cold cathode ay maaaring gawing iba't ibang hugis, tulad ng U-shaped, linyar, O-shaped, o incense coil type, atbp.
Hot Cathode: Ang mga ilaw na hot cathode ay may mas mababang irradiation intensity at karaniwang may mas tiyak na hugis.
Cold Cathode: Dahil sa mas maliit na current ng mga ilaw na cold cathode at ang kakayahang gamitin ang direct current, ang mga ilaw na cold cathode ay mas epektibo sa enerhiya kaysa sa mga ilaw na hot cathode sa parehong epekto ng sterilization.
Hot Cathode: Ang mga ilaw na hot cathode ay relatibong may mataas na paggastos sa enerhiya dahil sa mas mataas na pangangailangan sa current at proseso ng pag-init.
Cold Cathode: Angkop para sa mga aplikasyon na nangangailangan ng eksaktong hugis at mataas na epektibidad sa enerhiya, tulad ng portable disinfection devices gaya ng mobile phone sanitizers, toothbrush sanitizers, at disinfection packs.
Hot Cathode: Angkop para sa mga aplikasyon na nangangailangan ng mataas na radiation intensity at estabilidad, tulad ng general lighting at ilang industriyal na aplikasyon.
Sa kabuoan, ang mga cold cathode at hot cathode ay nagpapakita ng malaking pagkakaiba sa mga prinsipyong luminescence, pagpipili ng materyales, habang buhay, irradiation intensity, hugis, paggastos sa enerhiya, at sena ng paggamit. Ang mga pagkakaiba na ito ay nagbibigay-daan para sa iba't ibang sena ng paggamit.