
Детектор за зафатување на електрони (ECD) е високо чувствителен прибор што може да детектира хексафлуорид на солниот гас (SF6) при концентрации под 1 ppmv. Оваа чувствителност потекнува од високата коефицијента на прифатување на електрони на SF6, што значи дека тој има силна способност за зафатување на електрони. Слободните електрони достапни за прифатување на молекулите на SF6 се генерираат од радиоактивен извор во ECD. Обично, ECD користи радиоактивен излучувач во форма на метална мембрана покрита со радионуклид никел.
Кога детекторот функционира, електроните испуштени од радиоактивниот извор се забрзани од електрично поле. Овие забрзани електрони тогаш ионизираат фонотскиот гас, кој обично е околински воздух. Како резултат, се поставува стабилен јонизационен ток, бидејќи јоните и електроните се собират на електродите.
Кога SF6 присутствува во анализираната примерка на воздух, тој намалува бројот на слободни електрони во системот. Ова се случува затоа што електроните се прифаќаат од молекулите на SF6. Намалувањето на јонизациониот ток е директно пропорционално на концентрацијата на SF6 во примерката. Меѓутоа, треба да се напомене дека и други молекули имаат определена коефицијента на прифатување на електрони, што значи дека детекторот не е чувствителен само на SF6, туку и на овие други молекули.
В суштина, ECD функционира како детектор на проток. Ова е затоа што сензорот пумпира примерката на гас низ електричното поле со константна брзина. Кроз калибрациони процедури, податоците за проток се интерно конвертираат во концентрации на SF6 и потоа се запишуваат во делови по милион во обем (ppmv).
Приложената слика прикажува детектор за зафатување на електрони (ECD).