
Elektron qapanma detektoru (ECD) sülfur heksafloridin (SF6) 1 ppmv-dan aşağı konsentrasiyalarında aşkar edə bilən çox hassas cihazdır. Bu həssaslıq SF6-nin yüksək elektron qapma koeffisiyentindən yani elektronları qapmaqda güclü qabiliyyətindən irələ gəlir. ECD-in daxilində yerləşdirilmiş radyoaktiv mənbə tərəfindən müstəqil elektronlar yaradılır. Adətən, ECD bir nikel radionuklid ilə pörtələnmiş metal membrandan ibarət radyoaktiv istismara malikdir.
Detektor işə salındıqda, radyoaktiv mənbə tərəfindən yayılan elektronlar elektrik sahası tərəfindən sərp edilir. Sərp edilən bu elektronlar, adətən, ətraf hava kimi fon qazını ionlaşdırır. Bunun nəticəsində, iyonlar və elektronlar elektrodalarda toplanarkən, sabit vəziyyətdəki ionlaşdırma akımı qurulur.
Təhlil olunan hava namunasında SF6 mövcud olduğunda, sistemdə müstəqil elektronların sayı azalır. Bu, elektronların SF6 moleküllərinə qapanmasına görə baş verir. Ionlaşdırma akımının azalması, namunadakı SF6 konsentrasiyasına mütəmadiqdır. Amma, digər molekulaların da bəzi electron qapma koeffisiyenti olması nəzərə alınmalıdır, bu da detektordan yalnız SF6-yə deyil, bu digər molekulalara da hassas olduğunu göstərir.
Əslində, ECD bir axın sürəti detektoru kimi funksiyonə aparır. Bu, sensorda qaz namunası sabit sürətlə elektrik sahası içində pompalanır. Kalibrləmə prosedurları vasitəsiylə, axın sürəti məlumatı daxili olaraq SF6 konsentrasiyasına çevrilir və sonra hacimə görə million hissələr kimi qeyd olunur (ppmv).
Qoşaca gedən şəkillərdə elektron qapanma detektoru (ECD) göstərilir.