En Peterson-spole, som i hovedsak er en jernkjerne-reaktor, kobles mellom transformatorens nøytral og jord. Dens primære funksjon er å begrense den kapasitive jordfeilstrømmen som oppstår når det skjer en linje-til-jordfeil i et elektrisk nett. Denne spolen er utstyrt med tappinger, noe som gjør det mulig å justere for å matche nettverkets kapasitivitetsegenskaper. Reaktansen til Peterson-spolen er nøye valgt slik at strømmen som passerer gjennom reaktoren, er lik den lille linje-ladestrømmen som ville strømmet inn i en linje-til-jordfeil.
Nå, la oss betrakte en linje-til-jord (LG) feil som oppstår i fase B ved punkt F, som vist på figuren under. Når denne feilen skjer, synker linje-til-jordspenningen i fase B til null. Samtidig øker spenningene i faser R og Y fra deres fasenspenninger til linjespenninger.
Resultanten av ICR og ICY er IC.
Fra fasor-diagrammet
For balanserte betingelser
Når den kapasitive strømmen IC er lik den induktive strømmen IL som leveres av Peterson-spolen, blir strømmen som går gjennom jorden null. Dermed elimineres sannsynligheten for buejord, en farlig og varig form for elektrisk buing, helt. Gjennom mekanismen med Peterson-spolebasert nøytral jording, reduseres buemotstand til et ekstremt lavt nivå, noe som tillater at bågen slukker seg selv under de fleste omstendigheter. Dette er grunnen til at Peterson-spolen også kalles en jordfeilneutralisator eller en buesuppresserende spole. Peterson-spolen kan konfigureres på to måter angående dens rating. Den kan være designet for kortvarig drift, typisk rated for å takle sin spesifiserte strøm i omtrent 5 minutter. Alternativt kan den være utformet for å føre sin rated strøm kontinuerlig. I begge tilfeller spiller Peterson-spolen en viktig rolle i å mildre transiente feil forårsaket av lynnedslag. I tillegg reduserer den signifikant enkelte linje-til-jordspenningsfall, noe som øker stabiliteten og påliteligheten i det elektriske systemet.
