A Peterson coil, amely lényegében egy vasszertű reaktor, csatlakoztatva van a transzformátor fővonalától a földre. Főbb funkciója, hogy korlátozza a kapacitív földhíz áramot, amely akkor folyik, ha egy elektromos vezetékben létrejön egy vezeték-föld hiba. Ez a kör alapján terepeddel rendelkezik, ami lehetővé teszi a beállítást az elektromos rendszer kapacitív jellemzőihez. A Peterson coil reaktanciát olyan módon választják meg, hogy a reaktorn keresztül folyó áram megegyezzen a kis vonal-töltési árral, amely egy vezeték-föld hiba esetén folyik.
Most képzeljük el, hogy egy B fázisban, az F pontban lép fel egy vezeték-föld (LG) hiba, ahogy az az alábbi ábrán látható. Amikor ez a hiba bekövetkezik, a B fázis vezeték-föld feszültsége nullára csökken. Ugyanakkor az R és Y fázisok feszültsége növekszik a fázisfeszültségtől a vezetékfeszültségig.

Az ICR és ICY eredménye IC.

A fázor diagramból

Egyensúlyi feltételek mellett

Amikor a kapacitív áram, IC, megegyezik a Peterson coil által biztosított induktív ármmal, IL-vel, a földbe áramló áram nulla lesz. Ennek következtében teljesen megszűnik a veszélyes és tartós típusú elektrikus ív, a huzalasodás valószínűsége. A Peterson coil alapú neutrális földelés mechanizmusával az ívíves ellenállás nagyon alacsony szintre csökken, lehetővé téve az ív szelfellazulását legtöbb körülmények között. Ezért is nevezik a Peterson coil-et földhiba neutralizáló vagy ívszüneteltető körrel. A Peterson coil két módon tervezhető meg értékelése tekintetében. Rövid távú működésre lehet tervezni, tipikusan úgy, hogy az adott áramot körülbelül 5 percig bírja. Vagy úgy lehet tervezni, hogy folyamatosan bírja a megadott áramot. Mindkét esetben a Peterson coil kulcsszerepet játszik a villámcsapások által okozott átmeneti hibák enyhítésében. Emellett jelentősen csökkenti a kizárólagos vezeték-föld feszültségcsökkenést, ezzel javítva az elektromos rendszer stabilitását és megbízhatóságát.