Kumparan Peterson, pada dasarnya merupakan reaktor inti besi, yang dihubungkan antara netral transformator dan tanah. Fungsi utamanya adalah untuk membatasi arus kesalahan ke bumi kapasitif yang mengalir ketika terjadi kesalahan jalur-ke-tanah pada garis listrik. Kumparan ini dilengkapi dengan taping, yang memungkinkan penyesuaian untuk disesuaikan dengan karakteristik kapasitansi sistem listrik. Reaktansi kumparan Peterson dipilih dengan hati-hati sehingga arus yang melewati reaktor sama dengan arus pengisian jalur kecil yang akan mengalir ke dalam kesalahan jalur-ke-tanah.
Sekarang, pertimbangkan kesalahan jalur-ke-tanah (LG) yang terjadi pada fase B di titik F, seperti yang ditunjukkan dalam gambar di bawah. Ketika kesalahan ini terjadi, tegangan jalur-ke-tanah fase B turun menjadi nol. Pada saat yang sama, tegangan fase R dan Y meningkat dari nilai tegangan fasa mereka menjadi nilai tegangan jalur.

Hasil ICR dan ICY adalah IC.

Dari diagram fasor

Untuk kondisi seimbang

Ketika arus kapasitif IC sama dengan arus induktif IL yang disediakan oleh kumparan Peterson, arus yang mengalir melalui tanah menjadi nol. Akibatnya, kemungkinan terjadinya tanah berbusur, bentuk busur listrik yang berbahaya dan persisten, sepenuhnya dihilangkan. Melalui mekanisme penyambungan netral berbasis kumparan Peterson, hambatan busur dikurangi menjadi tingkat yang sangat rendah, memungkinkan busur padam secara otomatis dalam kebanyakan situasi. Itulah sebabnya kumparan Peterson juga dikenal sebagai neutralizer kesalahan ke bumi atau kumparan penekan busur. Kumparan Peterson dapat dikonfigurasi dalam dua cara menyangkut peringkatnya. Ini dapat dirancang untuk operasi jangka pendek, biasanya dirating untuk menahan arus yang ditentukan selama sekitar 5 menit. Atau, dapat diengineering untuk membawa arus yang ditentukan secara berkelanjutan. Dalam kedua kasus, kumparan Peterson memainkan peran penting dalam mengurangi gangguan sementara yang disebabkan oleh sambaran petir. Selain itu, ia secara signifikan mengurangi penurunan tegangan single line-to-ground, dengan demikian meningkatkan stabilitas dan keandalan sistem listrik.