Peterson-käyrä, joka on pääasiassa rautaydin reaktori, yhdistetään muuntajan neutraaliin ja maan kytkentään. Sen pääräinen tehtävä on rajoittaa kapasitiivista maajohdevirtaa, joka virtaa sähköjohdon maajohdevian yhteydessä. Tämä kytkentä on varustettu nappeja, mikä mahdollistaa säätöä sopimaan sähköjärjestelmän kapasitanssiominaisuuksien kanssa. Peterson-kytkimen reaktanssi on valittu huolellisesti siten, että virta, joka kulkee reaktorissa, on sama kuin pieni linjan latausvirta, joka virtaisi maajohdevian kautta.
Nyt otetaan esimerkiksi maajohdevia (LG) vaiheessa B pisteessä F, kuten alla oleva kaavio näyttää. Kun tämä vika tapahtuu, vaihe B:n maajohdevirta laskee nollaan. Samanaikaisesti vaihetta R ja Y koskevat jännitteet kasvavat vaihejännitteiden arvoista linjajännitteiden arvoihin.

ICR:n ja ICY:n summa on IC.

Vaihevektorikaaviosta

Tasapainotetussa tilassa

Kun kapasitiivinen virta IC on sama kuin induktiivinen virta IL, jonka Peterson-kytkentä tuottaa, virta, joka kulkee maan kautta, tulee nollaksi. Seurauksena on, että kaariulosteen, vaarallisen ja pysyvän sähköisen kaaren muodon, todennäköisyys poistetaan kokonaan. Peterson-kytkimen perusteella toteutetulla neutraalimaakytkeydellä kaariresistanssi alenee hyvin matalalle tasolle, mikä mahdollistaa kaaren itsestään sammuvan useimmissa olosuhteissa. Siksi Peterson-kytkintä kutsutaan myös maajohdevian neutraalisaajaksi tai kaarisuppressiokytkimeksi. Peterson-kytkintä voidaan suunnitella kahdella tavalla sen suhteen, miten se on luokiteltu. Sitä voidaan suunnitella lyhytaikaiseen käyttöön, tyypillisesti kestämään sen määritellyn virran noin 5 minuuttia. Vaihtoehtoisesti sitä voidaan suunnitella kuljettamaan sen määritellyn virran jatkuvasti. Molemmissa tapauksissa Peterson-kytkintä on keskeinen rooli välillisten viantojen, kuten ukkoskuilujen aiheuttamien viantojen, lievittämisessä. Lisäksi se vähentää merkittävästi yksijohdevian jänniteputoamia, mikä parantaa sähköjärjestelmän vakautta ja luotettavuutta.