Автоматичний регулятор напруги використовується для регулювання напруги, перетворюючи змінні напруги на сталі. Зміни напруги в основному виникають через коливання навантаження в системі живлення. Такі коливання напруги можуть пошкодити обладнання в енергосистемі. Ці коливання можна знизити, встановлюючи обладнання для контролю напруги у різних місцях, таких як поблизу трансформаторів, генераторів та фідерів. Для ефективного управління коливаннями напруги часто встановлюються кілька регуляторів напруги по всьому енергооб'єкту.
У системах живлення постійного струму для фідерів однакової довжини можна використовувати перевипрямлені генератори для контролю напруги. Однак, для фідерів різної довжини використовуються підсилювачі фідерів, щоб підтримувати сталу напругу на кінці кожного фідера. У системах альтернативного струму для контролю напруги можна використовувати різні методи, включаючи підсилювачі трансформатори, індуктивні регулятори та конденсатори паралельного з'єднання.
Принцип роботи регулятора напруги
Він працює на основі виявлення помилок. Вихідна напруга АК генератора отримується через потенціометричний трансформатор, потім прямокутна, фільтрована та порівнюється з референтною напругою. Різниця між фактичною напругою та референтною називається напругою помилки. Ця напруга помилки посилюється підсилювачем і надається до головного або пілотного возбудника.

Таким чином, посилені сигнали помилки регулюють возбуждення головного або пілотного возбудника через дію зниження або підвищення (тобто вони керують коливаннями напруги). Контроль над вихідним сигналом возбудника, в свою чергу, регулює напругу на кінцевих з'єднаннях головного альтернатора.
Застосування автоматичного регулятора напруги
Основні функції автоматичного регулятора напруги (AVR) такі:
Він регулює напругу системи та допомагає підтримувати роботу машини ближче до стаціонарної стабільності.
Він розподіляє реактивне навантаження між паралельно працюючими альтернаторами.
AVR зменшує перенапруги, що виникають через раптову втрату навантаження в системі.
При аварійних ситуаціях він збільшує возбуждення системи, щоб забезпечити максимальну синхронізаційну потужність при ліквідації аварії.
При раптовій зміні навантаження альтернатора, система возбуждення повинна налаштовуватися, щоб підтримувати ту саму напругу при нових умовах навантаження. AVR дозволяє це налагодження. Обладнання AVR діє на поле возбудника, змінюючи вихідну напругу та струм поля возбудника. Однак, під час серйозних коливань напруги, AVR може не реагувати швидко.
Для досягнення швидшої реакції використовуються швидкодіючі регулятори напруги на основі принципу перевищення мети. За цим принципом, коли навантаження збільшується, возбуждення системи також збільшується. Але перед тим, як напруга підвищиться до рівня, що відповідає збільшенню возбуждення, регулятор зменшує возбуждення до відповідного значення.