Egy automatikus feszültségregulátor használatos a feszültség szabályozására, amely állandóvá alakítja a változó feszültségeket. A feszültség-változások főként a terhelés változásából erednek a tápellátó rendszerben. Ilyen feszültség-változások károsíthatják a berendezéseket a villamosenergia rendszerben. Ezek a fluktuációk csökkenthetők a feszültség-ellenőrző berendezések beépítésével különböző helyeken, mint például a transzformátorok, generátorok és elosztók közelében. Sokszor több feszültségregulátor is telepítésre kerül a hálózatban, hogy hatékonyan kezelje a feszültség-változásokat.
DC tápellátó rendszer esetén egyenlő hosszúságú elosztókhoz túlszármaztatott generátort lehet használni a feszültség ellenőrzésére. Azonban különböző hosszúságú elosztók esetén használják az elosztó-felbuzdítókat, hogy állandó feszültséget tartjanak fenn minden elosztó végén. AC rendszerben különböző módszereket alkalmaznak, beleértve a felbuzdító transzformátorokat, indukciós regulátorokat és párhuzamos kondenzátort, a feszültség ellenőrzésére.
A feszültségregulátor működési elve
Az operáció az hibadetektálás elvére alapul. Egy AC generátor kimeneti feszültségét potenciáltranszformátor segítségével nyerik, majd rectifikálják, szűrnek, és összevetik egy referenciavoltussal. A tényleges feszültség és a referenciavoltus közötti különbséget hibafeszültségnek nevezik. Ez a hibafeszültség egy erősítővel erősítik, majd a fő vagy pilot erősítőhöz adták.

Ezáltal az erősített hiba jelei a fő vagy pilot erősítő excitálását szabályozzák növelési vagy csökkentési művelettel (azaz kezelik a feszültség-fluktuációkat). Az erősítő kimenetének szabályozása során szabályozzák a fő alternátor terminál feszültségét is.
Az Automatikus Feszültségregulátor alkalmazása
Az Automatikus Feszültségregulátor (AVR) fő funkciói a következők:
Szabályozza a rendszer feszültségét, és segít a gép működésének közelebb hozásában a stabil állapot felé.
Elosztja a reaktív terhelést párhuzamosan működő alternátorok között.
Az AVR-k csökkentik a rendszerben bekövetkező váratlan terhelés elvesztéséből eredő túlfeszültségeket.
Hibakondíciók esetén növelik a rendszer excitaációját, hogy maximalizálják a szinkronizáló erőt, amikor a hiba megszűnik.
Ha az alternátorban váratlan terhelés-változás történik, az excitaációs rendszernek be kell igazodnia, hogy ugyanazt a feszültséget tartasson a új terhelési feltételek mellett. Az AVR lehetővé teszi ezt a beállítást. Az AVR-eszköz a pilot erősítő mezőjén hat, módosítva a pilot erősítő kimeneti feszültségét és mező áramát. Azonban súlyos feszültség-fluktuációk esetén az AVR nem tud gyorsan reagálni.
Gyorsabb reakció érdekében használnak gyorsműködő feszültségregulátort, amelyek az "overshooting-the-mark" elv alapján működnek. Ebben az elvben, ha a terhelés növekszik, a rendszer excitaációja is növekszik. De mielőtt a feszültség a növekedett excitaációval megfelelő szintre emelkedne, a regulátor a megfelelő értékre csökkenti az excitaációt.