Avtomatski regulator napetosti se uporablja za ureditev napetosti, pretvarjanje nihanjujočih napetosti v konstantno. Nihanja napetosti so predvsem posledica sprememb opta na sistem preskrbe. Takšna nihanja napetosti lahko poškodujejo opremo znotraj sistema za oskrbo s strujom. Ta nihanja je mogoče zmanjšati s postavitvijo opreme za nadzor napetosti na različnih lokacijah, kot so blizu transformatorjev, generatorjev in odvodnikov. Čeprav je pogosto postavljenih več regulatorjev napetosti skozi celotni sistem za oskrbo s strujom, da bi učinkovito upravljali nihanja napetosti.
V sistemu za oskrbo s strujom enega smeri, za odvodnike enake dolžine, se lahko za nadzor napetosti uporabijo prekomerno kompensirani generatorji. Vendar pa za odvodnike različnih dolžin se uporabljajo pojačevalniki odvodnikov, da bi ohranili konstantno napetost na koncu vsakega odvodnika. V AC sistemu se lahko za nadzor napetosti uporabijo različne metode, vključno z pojačevalnimi transformatorji, indukcijskimi regulatorji in šunt kondenzatorji.
Načelo delovanja regulatorja napetosti
Deluje na načelu zaznavanja napak. Izhodna napetost AC generatorja se pridobi preko potencialnega transformatorja, nato se rektificira, filtrira in primerja s referenčno napetostjo. Razlika med dejansko napetostjo in referenčno napetostjo se imenuje napaka napetosti. Ta napaka napetosti se pojača z pojačevalnikom in nato zagotovi glavnemu ali pilotnemu ekscitatorju.

Tako pojačane signale napak uredijo ekscitacijo glavnega ali pilotnega ekscitatorja preko dejanja zmanjševanja ali povečevanja (tj. upravljajo s nihanji napetosti). Upravljanje izhoda ekscitatorja na svoji strani uredi terminalno napetost glavnega alternatorja.
Uporaba avtomatskega regulatorja napetosti
Ključne funkcije Avtomatskega Regulatorja Napetosti (AVR) so naslednje:
Ureja sistemsko napetost in pomaga ohranjati delovanje stroja bliže stabilnosti pri stacionarnem stanju.
Distribuira reaktivni opt med vzporedno delujoči alternatorji.
AVR-i zmanjšujejo prekomerne napetosti, ki nastanejo zaradi nenadnega izguba opta v sistemu.
V času okvar poveča sistemsko ekscitacijo, da zagotovi maksimalno sinhronizacijsko moč, ko je okvara odstranjena.
Ob nenadnem spremembi opta na alternatorju, ekscitacijski sistem mora prilagoditi, da bi ohranil isto napetost pod novimi pogoji opta. AVR omogoča to prilagoditev. Oprema AVR-a deluje na polju ekscitatorja, spreminja izhodno napetost in tok polja ekscitatorja. Vendar pa v času težkih nihanj napetosti, AVR morda ne bo hitro odgovarjal.
Za dosego hitrejšega odziva se uporabljajo hitro delujoči regulatorji napetosti, temeljajoči na načelu preseganja cilja. V tem načelu, ko se opt poveča, se poveča tudi ekscitacija sistema. Vendar pa preden napetost naraste do ravni, ki ustrezata povečani ekscitaciji, regulator zniža ekscitacijo na primerno vrednost.