Automatski regulator napona se koristi za regulaciju napona, pretvarajući fluktuirajuće napon u konstantan. Fluktuacije napona uglavnom potiču iz varijacija opterećenja na sistemu snabdevanja. Takve varijacije napona mogu oštetiti opremu unutar sistema snabdevanja električnom energijom. Ove fluktuacije se mogu smanjiti instaliranjem opreme za kontrolu napona na različitim lokacijama, kao što su blizu transformatora, generatora i isporučilaca. Više regulatora napona često se smještaju diljem sistema snabdevanja kako bi se efikasno upravljalo varijacijama napona.
U DC sistemu snabdevanja, za isporučioca jednake dužine, mogu se koristiti prekomerno kompensirani generatori za kontrolu napona. Međutim, za isporučioca različite dužine, koriste se pojačivači napona kako bi se održao konstantan napon na kraju svakog isporučioca. U AC sistemu, razne metode, uključujući pojačivače napona, induktivne regulatora i kondenzere u paraleli, mogu se koristiti za kontrolu napona.
Način rada regulatora napona
Radi na principu detekcije greške. Izlazni napon AC generatora dobija se preko potencijalnog transformatora, zatim se pravougaonice, filtrira i uspoređuje s referentnim naponom. Razlika između stvarnog i referentnog napona naziva se greška napona. Ova greška napona se pojačava pojačivačem i zatim se dostavlja glavnom ili pilot eksiteru.

Tako, pojačani signali greške reguliraju ekscitaciju glavnog ili pilot eksitera kroz akciju smanjenja ili povećanja (tj. upravljaju varijacijama napona). Kontrola izlaza eksitera na svoj red regulira terminalni napon glavnog alternatora.
Primena automatskog regulatora napona
Ključne funkcije Automatskog Regulatora Napona (AVR) su sljedeće:
Regulira sistemski napon i pomaže u održavanju operacije mašine bliže stabilnosti u stanju ravnoteže.
Distribuira reaktivnu opterećenost među alternatorima koji rade paralelno.
AVR-i mitigiraju prekomjerne napone koji nastaju kao posljedica iznenadnog gubitka opterećenja u sistemu.
Pod uvjetima greške, povećava ekscitaciju sistema kako bi se osigurala maksimalna sinkronizacijska snaga kada se greška otkloni.
Kada dođe do iznenadne promjene opterećenja alternatora, sistem ekscitacije mora se prilagoditi kako bi se održao isti napon pod novim uvjetima opterećenja. AVR omogućuje tu prilagodbu. Oprema AVR-a djeluje na polje eksitera, mijenjajući izlazni napon i struju polja eksitera. Međutim, tijekom teških fluktuacija napona, AVR možda neće odgovoriti brzo.
Da bi se postigao brži odgovor, koriste se brzi regulatori napona temeljeno na principu prelaska preko cilja. Na temelju ovog principa, kada opterećenje poraste, ekscitacija sistema također poraste. Ali prije nego što napon poraste na razinu koja odgovara povećanoj ekscitaciji, regulator smanjuje ekscitaciju na odgovarajuću vrijednost.