Автоматичен регулатор на напрежението се използва за регулиране на напрежението, превръщайки колебащото се напрежение в постоянно. Колебанията на напрежението основно произтичат от вариации в натоварването на системата за доставка. Такива колебания на напрежението могат да повредят оборудването в електроенергийната система. Тези колебания могат да бъдат намалени чрез инсталиране на оборудване за контрол на напрежението на различни места, като близо до трансформатори, генератори и подаватели. Често се поставят множество регулатори на напрежението по цялата електроенергийна система, за да се управляват ефективно колебанията на напрежението.
В DC система за доставка, за подаватели с равна дължина, могат да се използват преувеличени генератори, за да се контролира напрежението. Обачно, за подаватели с различна дължина, се използват подсиления на подавателите, за да се поддържа постоянно напрежение в края на всеки подавател. В AC система, могат да се прилагат различни методи, включително подсиленият трансформатор, индукционен регулатор и паралелни кондензатори, за да се контролира напрежението.
Принцип на действие на регулатора на напрежението
Работи на принципа на откриване на грешката. Изходното напрежение на AC генератора се получава чрез потенциален трансформатор, след което се правоъгълни, филтрира и сравнява с референтно напрежение. Разликата между действителното напрежение и референтното напрежение се нарича грешково напрежение. Това грешково напрежение се усилива от усилвател и последователно се доставя до главния или пилотен возбудител.

Следователно, усилените сигнални грешки регулират возбуждането на главния или пилотен возбудител чрез действие на намаляване или увеличаване (т.е. те управляват колебанията на напрежението). Контролирането на изхода на возбудителя, от своя страна, регулира терминалното напрежение на главния альтернатор.
Приложение на автоматичния регулатор на напрежението
Основните функции на Автоматичния регулатор на напрежението (AVR) са следните:
Той регулира напрежението на системата и помага да се запази работата на машината близо до стабилността в постоянен режим.
Разпределя реактивната нагрузка сред паралелно работещите альтернатори.
AVR-тата намаляват прекомерните напрежения, които произтичат от внезапна загуба на нагрузка в системата.
При условия на дефект, той увеличава возбуждането на системата, за да се осигури максимална мощност за синхронизация, когато дефектът е отстранен.
Когато има внезапна промяна на нагрузката в альтернатора, системата за возбуждане трябва да се коригира, за да се запази същото напрежение при новите условия на нагрузка. AVR-тата позволява тази корекция. Оборудването AVR действа върху полето на возбудителя, изменяйки изходното напрежение и тока на полето на возбудителя. Но при сериозни колебания на напрежението, AVR-тата може да не реагира достатъчно бързо.
За по-бърз отговор се използват бързо действащи регулатори на напрежението, базирани на принципа на надвишаване на целта. В този принцип, когато нагрузката се увеличава, возбуждането на системата също се увеличава. Но преди напрежението да се увеличи до ниво, съответстващо на увеличеното возбуждане, регулаторът намалява возбуждането до подходящо ниво.