एक प्लम पुडिंग मॉडल एटम का ऐतिहासिक वैज्ञानिक मॉडल है जो 1904 में जे.जे. थॉमसन द्वारा प्रस्तावित किया गया था, जब उन्होंने इलेक्ट्रॉन की खोज करने के तुरंत बाद। यह मॉडल एटम के दो गुणों को समझाने का प्रयास करता था जो उस समय ज्ञात थे: इलेक्ट्रॉन ऋणात्मक आवेश वाले कण हैं, और एटम में कोई नेट विद्युत आवेश नहीं होता है।
प्लम पुडिंग मॉडल ने सुझाव दिया कि एक एटम एक धनात्मक आवेश के गोले, जिसे पुडिंग कहा जाता है, से बना होता है, जिसमें इलेक्ट्रॉन डाले गए होते हैं, जैसे डेसर्ट में प्लम। इलेक्ट्रॉन शेल्स में व्यवस्थित थे और गोले के धनात्मक आवेश को संतुलित करते थे।
प्लम पुडिंग मॉडल एटम को एक विशिष्ट आंतरिक संरचना देने वाला पहला मॉडल था, और यह प्रयोगशाला साक्ष्य और गणितीय सूत्रों पर आधारित था। हालांकि, नए खोजों के बाद यह एक अधिक सटीक एटम के मॉडल से बदल दिया गया।
थॉमसन एक अंग्रेजी भौतिकविद थे जिन्होंने कैथोड रेखाओं, जो इलेक्ट्रिक करंट के लगाए जाने पर एक धातु प्लेट से निकलने वाले इलेक्ट्रॉनों की किरणों के साथ प्रयोग किए। उन्होंने इलेक्ट्रॉनों के आवेश और द्रव्यमान के अनुपात को मापा और पाया कि यह जितना छोटा था जितना किसी भी ज्ञात एटम का नहीं था। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि इलेक्ट्रॉन उप-परमाणु कण हैं जो सभी एटमों में मौजूद हैं।
थॉमसन यह भी जानते थे कि एटम विद्युत रूप से निष्क्रिय होते हैं, जिसका अर्थ है कि उनमें कोई समग्र आवेश नहीं होता। उन्होंने यह तर्क दिया कि एटमों में ऐसा कुछ धनात्मक आवेश होना चाहिए जो इलेक्ट्रॉनों के ऋणात्मक आवेश को रद्द कर दे। उन्होंने विलियम थॉमसन (लॉर्ड केल्विन) के काम का भी अनुसरण किया, जिन्होंने एक वर्ष पहले एक धनात्मक गोले एटम का एक मॉडल प्रस्तावित किया था।
थॉमसन ने 1904 में एक प्रमुख ब्रिटिश विज्ञान जर्नल में अपना प्लम पुडिंग मॉडल प्रकाशित किया। उन्होंने एटमों का वर्णन एकसमान धनात्मक आवेश वाले गोले के रूप में किया, जिसमें इलेक्ट्रॉन शेल्स में बिंदु आवेशों के रूप में वितरित थे। उन्होंने गणितीय सूत्रों का उपयोग इलेक्ट्रॉनों और गोले, और इलेक्ट्रॉनों के बीच बल की गणना करने के लिए किया।
थॉमसन का मॉडल पदार्थ की परमाणु संरचना की व्याख्या करने और इसके रासायनिक और विद्युत गुणों को समझाने का प्रयास था। यह क्लासिकल मैकेनिक्स, जो उस समय भौतिकी का प्रमुख सिद्धांत था, के साथ भी संगत था।
प्लम पुडिंग मॉडल की कुछ समस्याएँ और सीमाएँ थीं जो इसे कुछ देखे गए घटनाओं और प्रयोगात्मक परिणामों को समझने में असमर्थ बना देती थीं।
एक समस्या यह थी कि यह एटमों से विभिन्न तरंगदैर्ध्य के प्रकाश की उत्सर्जन की व्याख्या नहीं कर सकता था जब वे बाह्य ऊर्जा स्रोतों से उत्तेजित होते थे। उदाहरण के लिए, जब हाइड्रोजन एटम विद्युत के लिए प्रकट होते हैं, तो वे विभिन्न रंगों या तरंगदैर्ध्यों के एक स्पेक्ट्रम का प्रकाश उत्सर्जित करते हैं। थॉमसन के मॉडल के अनुसार, हाइड्रोजन एटम केवल एक तरंगदैर्ध्य का प्रकाश उत्सर्जित करना चाहिए, क्योंकि उनमें केवल एक इलेक्ट्रॉन है।
एक और समस्या यह थी कि यह एटमों द्वारा अल्फा कणों का विक्षेपण की व्याख्या नहीं कर सकता था। अल्फा कण धनात्मक आवेश वाले कण हैं जो रेडियोधर्मी तत्वों से उत्सर्जित होते हैं। 1909 में, अर्नेस्ट रदरफोर्ड ने एक प्रयोग किया जिसमें उन्होंने एक पतली सोने की फोइल पर अल्फा कण दागे। उन्होंने अधिकांश कणों को थोड़ा या कोई विक्षेपण किए बिना गुजरने की उम्मीद की क्योंकि थॉमसन के मॉडल में एटमों का धनात्मक आवेश समान रूप से फैला होना चाहिए था।
हालांकि, उन्होंने पाया कि कुछ अल्फा कण बड़े कोणों पर विक्षेपित हो गए, और कुछ तो वापस लौट आए। यह इंगित करता था कि एटमों में एक संकेंद्रित धनात्मक आवेश का क्षेत्र होना चाहिए जो अल्फा कणों को विक्षेपित करता था। रदरफोर्ड ने इस क्षेत्र को न्यूक्लियस कहा और एक नया एटम का मॉडल प्रस्तावित किया जिसमें इलेक्ट्रॉन एक छोटे और घने न्यूक्लियस के चारों ओर कक्षाओं में घूमते थे।
रदरफोर्ड का न्यूक्लियस मॉडल थॉमसन के प्लम पुडिंग मॉडल की तुलना में विभिन्न घटनाओं और प्रयोगों की व्याख्या करने में अधिक सफल था। यह एटमों की संरचना और व्यवहार के बारे में आगे की खोजों का रास्ता भी खोल दिया।
प्लम पुडिंग मॉडल गलत था, लेकिन यह बेकार नहीं था। यह परमाणु सिद्धांत और आधुनिक भौतिकी के विकास में एक महत्वपूर्ण कदम था। यह वैज्ञानिक साक्ष्य और तर्क पर आधारित था, और यह आगे के अनुसंधान और प्रयोगों को प्रोत्साहित किया।
प्लम पुडिंग मॉडल ने यह भी दिखाया कि एटम अविभाज्य या अपरिवर्तनीय नहीं हैं, जैसा कि कुछ प्राचीन दार्शनिकों ने सोचा था। यह दिखाता था कि एटमों में आंतरिक संरचनाएँ और उप-परमाणु कण होते हैं, जो पदार्थ और ऊर्जा को समझने के लिए नए संभावनाओं को खोल दिया।
प्लम पुडिंग मॉडल विज्ञान और संस्कृति के अन्य क्षेत्रों पर भी कुछ प्रभाव डाला। उदाहरण के लिए, यह नील्स बोहर को अपना क्वांटम मॉडल विकसित करने के लिए प्रेरित किया, जिसमें क्लासिकल और क्वांटम मैकेनिक्स दोनों को शामिल किया गया था। यह कुछ कलाकारों और लेखकों को विभिन्न अवधारणाओं और विषयों के लिए एक रूपक या प्रतीक के रूप में इसका उपयोग करने के लिए प्रेरित किया।
प्लम पुडिंग मॉडल एक बेहतर मॉडल से बदल दिया गया, लेकिन इसका अभी भी कुछ ऐतिहासिक और वैज्ञानिक मूल्य है। यह पहला मॉडल था जिसने एटमों के लिए एक विशिष्ट संरचना प्रस्तावित की, और यह आगे के अनुसंधान और खोजों को प्रोत्साहित किया। यह विज्ञान और संस्कृति के अन्य क्षेत्रों पर भी प्रभाव डाला, और यह परमाणु सिद्धांत के इतिहास का हिस्सा रहेगा।