Els contactors AC (amb el codi esquemàtic elèctric KM) són dispositius elèctrics fonamentals utilitzats per controlar la connexió/desconnexió entre les fonts d'alimentació i les càrregues en els circuits, i també són equips habituals amb què els electricistes treballen regularment. En la pràctica, no és inusual trobar que alguns companys cometin errors en seleccionar els contactors AC, provocant una mida inadeguada i problemes persistents subsequents. Aquí, es destacen quatre dels errors comuns més típics per a referència.
I. Excessiva dependència de la corrent nominal per a la mida
Quan es selecciona un contactor AC adequat basant-se en la càrrega, alguns electricistes sovint només es refereixen a la corrent nominal de la càrrega. Això resulta en la combustió o fusió freqüent dels contactes principals del contactor AC durant l'operació real.
La causa arrel d'aquest defecte és que el mètode de selecció d'un contactor AC (basant-se en la capacitat dels contactes principals) utilitzant només la corrent nominal només és aplicable a càrregues purament resistives com fils de calefacció elèctrica. Per a càrregues inductives com motors asincrònics trifàsics, la corrent d'arrancada—afectada per factors com el mètode d'arrancada, el tipus de càrrega motora i la freqüència d'arrancada—sol ser de 4 a 7 vegades la corrent nominal durant la fase d'arrancada (abans de l'operació estable). Per tant, és crucial i necessari tenir en compte la corrent d'arrancada de la càrrega quan es selecciona un contactor AC.
II. Ignorar la selecció de la tensió de la bobina (prioritat per a tensions segures)
Amb la creixent consciència de l'ús segur de l'electricitat i la conformitat amb estàndards d'operació segura, i per reduir accidents innecessaris d'electrocutació, ha esdevingut una tendència general prioritzar nivells de tensió segura (AC36V) per a les tensions de la bobina dels contactors AC.
Per tant, durant el disseny, la selecció i la montatge dels contactors AC, s'ha de donar prioritat a productes amb una classificació de tensió de la bobina de AC36V. Es hauria de fer tot el possible per evitar situacions on coexisteixin múltiples nivells de tensió de la bobina (com AC380V i AC220V) al circuit.
III. Ignorar els requisits dels contactes auxiliars
Per reduir el nombre d'altres dispositius auxiliars (per exemple, relés intermedis) i minimitzar la mida del sistema de control elèctric, també s'hauria de determinar de manera integral el tipus de contactor AC basant-se en el nombre de contactes auxiliars requerits pel contactor en el circuit.
Per exemple, si el circuit requereix un gran nombre de contactes auxiliars per al contactor AC, és més sensat seleccionar contactors AC de la sèrie CJX (que poden estar equipats amb 2 o 4 contactes auxiliars addicionals) en lloc de contactors AC de la sèrie CJT.
IV. Connexió de control inadequada amb PLCs
Més enllà dels tres factors mencionats anteriorment, una nota suplementària concerneix el mètode de control del contactor AC (bobina). Actualment, els dispositius de control industrial com els PLCs (Controladors Lògics Programables)—que faciliten el control centralitzat—estan sent utilitzats cada vegada més àmpliament. No obstant això, molts companys han connectat directament les bobines dels contactors AC als terminals de sortida dels PLCs, provocant danys als components de sortida interns dels PLCs (relés, transistors, tiristors).
La causa d'aquest defecte és simplement que la corrent durant el procés d'atracció de la bobina del contactor excedeix la capacitat de portada de corrent dels components de sortida del PLC. Per tant, quan s'utilitza un PLC per controlar un contactor AC, s'ha d'utilitzar un relé com a enllaç de control intermedi entre els dos.