Трансформатори можна розподілити на кілька категорій в залежності від їх призначення, будови та інших характеристик:
За призначенням:
Підвищувач напруги (step-up transformer): Збільшує напругу з низького до високого рівня, що дозволяє ефективну передачу електроенергії на великі відстані.
Снижувач напруги (step-down transformer): Зменшує напругу з високого до низького рівня, забезпечуючи живлення місцевих або близьких споживачів через мережі розподілу.
За кількістю фаз:
Однофазний трансформатор
Трифазний трансформатор
За розташуванням обмоток:
Однообмотковий трансформатор (автотрансформатор), який забезпечує два рівні напруги
Двухобмотковий трансформатор
Трьохобмотковий трансформатор

За матеріалом обмоток:
Трансформатор з медними проводами
Трансформатор з алюмінієвими проводами
За регулюванням напруги:
Трансформатор з безнавантаженним переключником підключень
Трансформатор з переключником підключень під навантаженням
За охолоджувальним середовищем та методом:
Масляний трансформатор: Методи охолодження включають природне охолодження, примусове повітряне охолодження (з використанням вентиляторів на радіаторах) та примусовий циркуляційний масляний охолоджувач з повітряним або водяним охолодженням, широко використовується у великих енергетичних трансформаторах.
Сухий трансформатор: Обмотки відкриті для газового середовища (такого як повітря або шестифтороване сірчане) або зачинені в епоксидній смолі. Широко використовується як розподільні трансформатори, сухі трансформатори наразі доступні до 35 кВ і мають сильний потенціал застосування.
Принцип роботи трансформаторів:
Трансформатори працюють на основі електромагнітної індукції. На відміну від обертальних машин, таких як двигуни та генератори, трансформатори працюють при нульовій обертовій швидкості (тобто вони статичні). Основні компоненти — обмотки та магнітний сердечник. Під час роботи обмотки формують електричну схему, а сердечник забезпечує магнітний шлях та механічну підтримку.
Коли до первинної обмотки прикладається напруга перемінного струму, у сердечнику створюється альтернативний магнітний потік (перетворює електричну енергію на магнітну). Цей змінний потік поєднується з вторинною обмоткою, індукуючи електромотивну силу (ЕМФ). Коли підключено навантаження, струм протікає по вторинному контуру, доставляючи електричну енергію (перетворює магнітну енергію назад на електричну). Цей процес "електрична-магнітна-електрична" перетворення енергії становить основу роботи трансформатора.