Transformatori može se klasifikovati u nekoliko kategorija prema svom nameni, strukturi i drugim karakteristikama:
Prema svrhi:
Povećavajući transformator: Povećava napon sa niskih na visoke nivoe, omogućavajući efikasnu dalekovodnu prenos električne energije.
Smanjujući transformator: Smanjuje napon sa visokih na niske nivoe, opskružujući električnom energijom lokalne ili bliske opterećenja putem distributivnih mreža.
Prema broju faza:
Jednofazni transformator
Trofazni transformator
Prema rasporedu navojnica:
Jedno-navojnički transformator (autotransformator), pruža dva naponska nivoa
Dvo-navojnički transformator
Tro-navojnički transformator

Prema materijalu navojnice:
Transformator sa bakarnom žicu
Transformator sa aluminijumskom žicu
Prema regulaciji napona:
Transformator sa promenljivim odjelcima bez opterećenja
Transformator sa promenljivim odjelcima pod opterećenjem
Prema hladnjaku i metodi hlađenja:
Ulje-inspiran transformator: Metode hlađenja uključuju prirodno hlađenje, prisilno zračno hlađenje (koristeći ventilatore na radijatorima) i prisilnu cirkulaciju ulja sa zračnim ili vodeno hlađenjem, često se koristi u velikim transformatorima snage.
Suhi transformator: Navojnice su izložene plinastom sredstvu (kao što je zrak ili šestfluorid sirovodika) ili zaključane u epoksidnu smolu. Široko se koriste kao distributivni transformatori, suhi transformatori su trenutno dostupni do 35 kV i imaju veliki potencijal za primenu.
Princip rada transformatora:
Transformatori rade na principu elektromagnetske indukcije. U suprotnosti sa rotirajućim mašinama poput motora i generatora, transformatori funkcionišu na nuli brzine rotacije (tj. oni su statički). Ključni komponenti su navojnice i magnetna jezgra. Tijekom rada, navojnice formiraju električni krug, dok jezgro pruža magnetni put i mehaničku podršku.
Kada se AC napon primijeni na primarnu navojnicu, postavlja se alternativni magnetni fluks u jezgru (pretvarajući električnu energiju u magnetsku energiju). Ovaj se menjajući fluks povezuje sa sekundarnom navojnicom, indukujući elektromotornu snagu (EMF). Kada se opterećenje spoji, struja teče u sekundarnom krugu, isporučujući električnu energiju (pretvarajući magnetsku energiju natrag u električnu energiju). Ovaj proces "električno-magnetsko-električno" pretvaranja energije čini osnovni rad transformatora.