Трансформаторите можат да се класифицираат во неколку категории според нивната намена, структура и други карактеристики:
Според намената:
Повисувачки трансформатор: Го зголемува напонот од ниско на високо ниво, што овозможува ефикасна додалечна пренос на енергија.
Низводни трансформатор: Го намалува напонот од високо на ниско ниво, доставувајќи енергија до локални или блиски оптоварувања преку распределителни мрежи.
Според бројот на фази:
Еднофазен трансформатор
Трифазен трансформатор
Според уредувањето на обмотките:
Еднообмотков трансформатор (аутотрансформатор), што ги пружа два нива на напон
Двообмотков трансформатор
Трообмотков трансформатор

Според материјалот на обмотките:
Трансформатор со медени жички
Трансформатор со алуминиумски жички
Според регулацијата на напонот:
Трансформатор со регулатор на напон без оптоварување
Трансформатор со регулатор на напон под оптоварување
Според хладилната средина и метод:
Маштен трансформатор: Методите за хладење вклучуваат природно хладење, силтано воздухно хладење (со користење на вентилатори на радијаторите) и силтан циркулација на масло со воздух или вода, често користени во големите трансформатори за енергија.
Сув трансформатор: Обмотките се или изложени на гасна средина (како ваздух или шестфлуориден сулфур) или инкапсулирани во епоксидна смола. Широко користени како распределителни трансформатори, сувите единици моментално се достапни до 35 кВ и имаат силен потенцијал за применување.
Принцип на работа на трансформаторите:
Трансформаторите работат според принципот на електромагнетна индукција. Спротивно на ротационите машини како мотори и генератори, трансформаторите функционираат на нула ротациона брзина (т.е. тие се статички). Клучните компоненти се обмотките и магнетниот јадер. Во време на работа, обмотките формираат електричната колана, додека јадрото пружа магнетен пат и механичка поддршка.
Кога алтернативен напон се применува на первично обмотката, се установува алтернативен магнетен поток во јадрото (конвертирајќи електрична енергија во магнетна енергија). Овој менлив поток се поврзува со вторичната обмотка, индуцирајќи електромотивна сила (ЕМФ). Кога се поврзе оптоварување, стројот теке во вторичната колана, доставувајќи електрична енергија (конвертирајќи магнетна енергија назад во електрична енергија). Овој процес на конверзија на енергија „електрична-магнетна-електрична“ го составува основниот начин на работа на трансформаторот.