विद्युत स्रोत की परिभाषा
स्रोत एक उपकरण है जो यांत्रिक, रासायनिक, तापीय या अन्य प्रकार की ऊर्जा को विद्युत ऊर्जा में परिवर्तित करता है। एक सक्रिय नेटवर्क तत्व के रूप में, यह विद्युत ऊर्जा उत्पन्न करने का काम करता है।
विद्युत नेटवर्कों में, स्रोतों के प्राथमिक प्रकार वोल्टेज स्रोत और धारा स्रोत हैं:

धारा और वोल्टेज स्रोत आदर्श स्रोत और व्यावहारिक स्रोत में और वर्गीकृत होते हैं।
वोल्टेज स्रोत
वोल्टेज स्रोत एक दो-टर्मिनल उपकरण है जो किसी भी क्षण पर निरंतर वोल्टेज बनाए रखता है, इसके टर्मिनल से खींची गई धारा पर निर्भर नहीं। इसे आदर्श वोल्टेज स्रोत कहा जाता है, जिसका आंतरिक प्रतिरोध शून्य होता है।
वास्तविकता में, आदर्श वोल्टेज स्रोत नहीं मिलते। आंतरिक प्रतिरोध वाले स्रोतों को व्यावहारिक वोल्टेज स्रोत कहा जाता है। यह आंतरिक प्रतिरोध वोल्टेज गिरावट का कारण बनता है, जिससे टर्मिनल वोल्टेज कम हो जाता है। वोल्टेज स्रोत का आंतरिक प्रतिरोध (r) जितना कम होगा, उतना यह आदर्श स्रोत की तरह व्यवहार करेगा।
आदर्श और व्यावहारिक वोल्टेज स्रोतों के प्रतीकी चित्रण निम्नलिखित हैं:

नीचे दिखाया गया चित्र A आदर्श वोल्टेज स्रोत के परिपथ आरेख और विशेषताओं को दर्शाता है:

नीचे दिखाया गया चित्र B व्यावहारिक वोल्टेज स्रोत के परिपथ आरेख और विशेषताओं को दर्शाता है:

वोल्टेज स्रोतों के उदाहरण
वोल्टेज स्रोतों के सामान्य उदाहरण बैटरी और विद्युत उत्पादक हैं।
धारा स्रोत
धारा स्रोत भी आदर्श और व्यावहारिक प्रकारों में वर्गीकृत होते हैं।
आदर्श धारा स्रोत
आदर्श धारा स्रोत एक दो-टर्मिनल परिपथ तत्व है जो अपने टर्मिनलों के बीच जोड़े गए किसी भी लोड प्रतिरोध को निरंतर धारा देता है। यह ध्यान देने योग्य है कि दी गई धारा स्रोत टर्मिनलों पर वोल्टेज से स्वतंत्र रहती है, और इसका आंतरिक प्रतिरोध अनंत होता है।
व्यावहारिक धारा स्रोत
व्यावहारिक धारा स्रोत एक आदर्श धारा स्रोत के साथ समानांतर एक प्रतिरोध के रूप में मॉडल किया जाता है। यह समानांतर प्रतिरोध वास्तविक दुनिया की सीमाओं, जैसे धारा लीकेज या आंतरिक नुकसान, का खाता लेता है। प्रतीकी चित्रण निम्नलिखित हैं:

नीचे दिखाया गया चित्र C इसकी विशेषताओं को दर्शाता है।

नीचे दिखाया गया चित्र D व्यावहारिक धारा स्रोत की विशेषताओं को दर्शाता है।

धारा स्रोतों के उदाहरण फोटोइलेक्ट्रिक सेल, ट्रांजिस्टरों की कलेक्टर धारा हैं।