คำนิยาม: เฟสของปริมาณสลับเปลี่ยนแสดงถึงสัดส่วนของวงจรทั้งหมดที่ปริมาณดังกล่าวได้ผ่านไปเมื่อเทียบกับจุดต้นทางที่กำหนดไว้ ในบริบทของการปรากฏการณ์ไฟฟ้าหรือกายภาพที่สลับเปลี่ยน เมื่อสองปริมาณมีความถี่เดียวกัน และจุดสูงสุด (ยอด) และจุดต่ำสุด (ฐาน) ของพวกมันตรงกันพอดีในเวลา ปริมาณเหล่านี้จะถูกเรียกว่าอยู่ในเฟสเดียวกัน ความสอดคล้องนี้แสดงถึงการจัดเรียงตามเวลาอย่างสมบูรณ์ ซึ่งรูปคลื่นของสองปริมาณนี้ดำเนินไปพร้อมกันโดยไม่มีการกระจัดกระจายสัมพัทธ์
พิจารณากระแสสลับเปลี่ยนสองกระแส คือ Im1 และ Im2 ที่แสดงในภาพด้านล่าง ปริมาณไฟฟ้าทั้งสองนี้ไม่เพียงแต่ถึงจุดสูงสุดและจุดต่ำสุดของแอมปลิจูดในเวลาเดียวกันเท่านั้น แต่ยังข้ามระดับศูนย์พอดีในเวลาเดียวกันด้วย
ความแตกต่างของเฟส
คำนิยาม: ความแตกต่างของเฟสระหว่างปริมาณไฟฟ้าสองปริมาณถูกกำหนดให้เป็นความแตกต่างเชิงมุมระหว่างค่าสูงสุดของปริมาณสลับเปลี่ยนสองปริมาณที่มีความถี่เดียวกัน
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ปริมาณสลับเปลี่ยนสองปริมาณจะมีความแตกต่างของเฟสเมื่อ แม้ว่าจะมีความถี่เดียวกัน แต่พวกมันถึงจุดที่ข้ามศูนย์ในเวลาที่แตกต่างกัน ความแยกเชิงมุมระหว่างจุดที่ข้ามศูนย์ของปริมาณสลับเปลี่ยนทั้งสองนี้ถูกเรียกว่ามุมของความแตกต่างของเฟส
ตัวอย่างเช่น กระแสสลับเปลี่ยนสองกระแสที่มีขนาด Im1 และ Im2 แสดงในรูปแบบเวกเตอร์ ทั้งสองเวกเตอร์หมุนด้วยความเร็วเชิงมุมคงที่ ω รอบต่อวินาที เนื่องจากกระแสทั้งสองข้ามระดับศูนย์ในเวลาที่แตกต่างกัน จึงถูกกล่าวว่ามีความแตกต่างของเฟส โดยมุมนี้ถูกแทนด้วย φ
ปริมาณที่ถึงค่าสูงสุดก่อนอีกปริมาณหนึ่งถูกเรียกว่าปริมาณนำ ส่วนปริมาณที่ถึงค่าสูงสุดหลังจากปริมาณอื่นถูกเรียกว่าปริมาณตาม ในบริบทนี้ กระแส Im1 นำกระแส Im2 หรือกล่าวอีกนัยหนึ่ง กระแส Im2 ตามหลังกระแส Im1
วงจร: ปริมาณสลับเปลี่ยนถือว่าได้เสร็จสิ้นวงจรหนึ่งเมื่อมันผ่านลำดับของค่าบวกและลบครบถ้วนหรือครอบคลุม 360 องศาไฟฟ้า
