Definíció: A váltakozó mennyiség fázisa az adott referenciaorigótól mért teljes ciklus arányát jelöli. Amikor két váltakozó elektromos vagy fizikai jelenség azonos frekvenciájú, és a szélsőértékeik (csúcsok és alapok) pontosan egyidejűek, akkor ezeket a mennyiségeket fázisszinkronizáltaknak nevezzük. Ez a szinkronizáció tökéletes időbeli együttműködést jelent, ahol a két mennyiség hullámformái együtt haladnak, anélkül, hogy relatív eltolódás lenne közöttük.
Nézze meg a lent látható ábrán a két váltakozó áramot, Im1-et és Im2-t. Ezek a két elektromos mennyiség nem csak egyszerre érik el a maximum és minimum amplitúdó csúcspontjait, de pontosan ugyanabban az időpillanatban átlépnek a nullérték határán is.
Fáziskülönbség
Definíció: Két elektromos mennyiség fáziskülönbsége az a szögkülönbség, amelyet a két azonos frekvenciájú váltakozó mennyiség maximum értékei között találhatunk.
Más szóval, két váltakozó mennyiség fáziskülönbséget mutat, ha ugyanazon a frekvencián, de különböző időpillanatokban érnek el a nullát. A két váltakozó mennyiség nullát érő pontjainak szögkülönbsége a fáziskülönbség szögét jelenti.
Például, a vektoros formában ábrázolt két váltakozó áram, Im1 és Im2. Mindkét vektor ω radián per másodperc konstans szögsebességgel forog. Mivel ezek a két áram különböző időpillanatokban érik el a nullát, ezért fáziskülönbséget mutatnak, amit a φ szög jelöl.
A mennyiség, ami előbb éri el a pozitív maximum értékét, az a vezető mennyiség. Ugyanakkor a mennyiség, ami később éri el a pozitív maximum értékét, a követő mennyiség. Ebben a kontextusban az Im1 áram vezeti az Im2 áramot, vagyis az Im2 áram követi az Im1 áramot.
Ciklus: Egy váltakozó mennyiség akkor teljesít egy teljes ciklust, ha átmegy egy teljes sorozaton pozitív és negatív értékek felett, vagy 360 fok elektromos fokot lefedi.
