Повреждения силовых трансформаторов обычно вызываются серьезной перегрузкой, короткими замыканиями из-за деградации изоляции обмоток, старением трансформаторного масла, чрезмерным сопротивлением контактов или переключателей отводов, несрабатыванием высоковольтных или низковольтных предохранителей при внешних коротких замыканиях, повреждением сердечника, внутренними разрядами в масле и ударом молнии.
Поскольку трансформаторы заполнены изоляционным маслом, пожары могут иметь серьезные последствия — от разбрызгивания и воспламенения масла до, в крайних случаях, быстрого газообразования вследствие разложения масла, что приводит к резкому повышению давления внутри бака, его разрыву, значительному утечке масла и интенсивному горению.
Превентивные меры включают:
(1) Оборудование трансформаторов предохранителями или устройствами реле защиты. Для установок большой мощности также следует устанавливать газовые (Бухгольца) реле для своевременного отключения неисправных трансформаторов от сети.
(2) Усиление контроля за состоянием изоляции путем регулярного проведения профилактических испытаний изоляции и планового обслуживания или капитального ремонта.
(3) Правильное управление изоляционным маслом: если обнаруживается старение масла, попадание влаги или снижение диэлектрической прочности, масло следует фильтровать или заменять на качественное новое масло.
(4) Установка трансформаторов на открытом воздухе или в зданиях с огнестойкостью класса I или II, обеспечивая достаточную вентиляцию.
(5) Улучшение операционного управления путем мониторинга нагрузки трансформаторов в периоды пиковых нагрузок. При обнаружении перегрузки необходимо распределить нагрузку или заменить установку трансформатором большей мощности.
(6) Регулярная проверка молниезащитных устройств на правильность работы и своевременная замена дефектных устройств.
(7) Стимулирование использования полностью герметичных силовых трансформаторов. Для высотных зданий и других важных объектов следует выбирать самозатухающие сухие трансформаторы или блочные (платформенные) установки.