تُعتبر الفشل في المحولات الكهربائية ناتجًا غالبًا عن التشغيل بحمولة زائدة شديدة، وحدوث قصر دوائر بسبب تدهور عزل اللفائف، وتقدم العمر للزيت المحول، والمقاومة المفرطة عند التوصيلات أو أجهزة تغيير الشدات، وعدم تشغيل مصبات التفريغ ذات الجهد العالي أو المنخفض أثناء حدوث قصر خارجي، وتلف النواة، والقوس الكهربائي الداخلي في الزيت، وأيضًا الضربات الصاعقة.
نظرًا لأن المحولات مليئة بالزيت العازل، يمكن أن يكون للحرائق عواقب وخيمة تتراوح بين رش الزيت وإشعاله، وفي الحالات القصوى، يمكن أن يؤدي تحلل الزيت إلى إنتاج غازات بسرعة، مما يؤدي إلى زيادة حادة في الضغط داخل الخزان، وانفجار الخزان، وتسرب كميات كبيرة من الزيت، واشتعال شديد.
تشمل الإجراءات الوقائية:
(1) تجهيز المحولات بمصبات التفريغ أو أجهزة الحماية بالترابي. ويجب تركيب أجهزة الرله الغازية (بوخولتز) في الوحدات ذات السعة الأكبر لعزل المحولات المعيبة عن الشبكة فورًا.
(2) تعزيز مراقبة العزل من خلال إجراء اختبارات عزل وقائية منتظمة وصيانة مجدولة أو تجديد دوري.
(3) إدارة الزيت العازل بشكل صحيح: إذا تم اكتشاف تقدم العمر للزيت أو دخول الرطوبة أو انخفاض قوة العزل الكهربائي، يجب تصفيته أو استبداله بزيت جديد مؤهل.
(4) تثبيت المحولات إما في الهواء الطلق أو داخل المباني ذات تصنيف مقاومة للحريق من الفئة الأولى أو الثانية، مع ضمان التهوية الكافية.
(5) تعزيز إدارة التشغيل من خلال مراقبة تحميل المحولات خلال فترات الذروة. وإذا تم اكتشاف زيادة الحمل، يجب إعادة توزيع الأحمال أو استبدال الوحدة بمحول ذو سعة أكبر.
(6) فحص مكبحات البرق بانتظام للتأكد من سلامتها وتشغيلها الصحيح واستبدال أي وحدات معيبة على الفور.
(7) تشجيع استخدام المحولات الكهربائية المغلقة تمامًا. وفي المباني الشاهقة والأماكن الأخرى ذات الأهمية الحرجة، يجب اختيار المحولات الجافة المقاومة للحريق أو ذات القدرة على الانطفاء الذاتي أو الوحدات المسبقة الصنع (المثبتة على قاعدة).