Příčiny selhání transformátorů spočívají často v extrémním přetížení, krátkých závodech způsobených degradací izolace cívek, stárnutí transformátorového oleje, nadměrném kontaktním odporu na spojích nebo čidlozměňovačích, selhání vysokého nebo nízkého napěťového bezpečidlo při externích krátkých závodech, poškození jádra, vnitřních obloucích v oleji a bleskových úderech.
Vzhledem k tomu, že transformátory jsou plněny izolačním olejem, mohou požáry mít vážné následky – od rozstřikování a zapálení oleje až po, v extrémních případech, rychlou výrobu plynů z rozkladu oleje, což vede k ostrému nárůstu tlaku uvnitř nádrže, prasknutí nádrže, masivnímu unikání oleje a intenzivnímu hoření.
Prevencijní opatření zahrnují:
(1) Vybavení transformátorů bezpečidly nebo relé ochrannými zařízeními. Pro jednotky s větší kapacitou by měla být také instalována plynová (Buchholzova) relé pro rychlé oddělení vadných transformátorů od sítě.
(2) Zlepšení sledování izolace prostřednictvím pravidelných prevencijních testů izolace a plánované údržby nebo cyklických generálních oprav.
(3) Správné řízení izolačního oleje: pokud je detekováno stárnutí oleje, pronikání vlhkosti nebo snížení dielektrické síly, filtrujte jej nebo nahraďte kvalifikovaným novým olejem.
(4) Instalace transformátorů buď venku, nebo uvnitř budov s třídou odolnosti proti ohni I nebo II, s jistotou dostatečného větrání.
(5) Zlepšení operačního řízení sledováním zatížení transformátorů během špičkových období. Pokud je zjištěno přetížení, redistribuujte zatížení nebo nahraďte jednotku transformátorem s vyšší kapacitou.
(6) Pravidelné inspekce hromosvodů pro správnou funkci a okamžité náhrady vadných jednotek.
(7) Propagování používání plně uzavřených elektrických transformátorů. Pro vysoké budovy a jiná klíčová místa zvolte žhutězdoblivé nebo samohtící suché transformátory nebo předválečné (pad-mounted) jednotky.