Kryteria zastępowania ciągów izolatorów na wysokonapiowych wieżach nie opierają się wyłącznie na liczbie uszkodzonych elementów ani nie są określone przez pojedyncze obliczenie. Zamiast tego obejmuje to kompleksowe rozważanie wielu czynników. Poniżej przedstawione są główne kwestie decydujące o tym, czy izolator powinien być wymieniony:
Uszkodzenia fizyczne: Jeżeli występują widoczne uszkodzenia fizyczne izolatora, takie jak pęknięcia, trącienie, odpryski na powierzchni lub uszkodzenia spódnic, to nawet jeśli nie przekroczono określonej liczby uszkodzonych elementów, należy rozważyć wymianę.
Zmniejszenie wydajności elektrycznej: Wydajność elektryczna izolatorów może się obniżać w czasie pod wpływem czynników środowiskowych. Regularne kontrole (np. pomiary prądu przeciekowego, testy gęstości soli itp.) mogą ocenić ich wydajność elektryczną. Gdy wyniki kontroli wskazują, że izolator nie spełnia już wymagań bezpieczeństwa eksploatacyjnego, powinien zostać wymieniony.
Obniżenie wytrzymałości mechanicznej: W wyniku długotrwałego narażenia na wiatr, obciążenia lodowe i inne zewnętrzne stresy, wytrzymałość mechaniczna izolatorów może się obniżyć. Można to ustalić poprzez testy statyczne i dynamiczne obciążeń. Jeżeli wytrzymałość mechaniczna spadnie poniżej określonych wartości, wymiana jest konieczna.
Czas użytkowania: Chociaż różne typy izolatorów mają różną projektowaną długość życia, zazwyczaj planuje się zapobiegawczą wymianę po określonym okresie użytkowania, aby zapobiec problemom związanych ze starzeniem się.
Liczba uszkodzonych elementów: Rzeczywiście, w niektórych przypadkach liczba uszkodzonych elementów może służyć jako wskaźnik odniesienia. Na przykład, dla izolatorów kompozytowych, jeżeli jedna spódnica się uszkodzi, często zaleca się wymianę całego ciągu izolatorów; dla izolatorów porcelanowych lub szklanych, jeżeli pewien procent (np. 5% do 10%) jednostek w ciągu ulegnie awarii, może to spowodować decyzję o wymianie.
Standardy branżowe i przepisy: Różne kraje i regiony mają własne standardy utrzymania i wytyczne dla systemów energetycznych, które określały warunki oceny stanu i wymiany izolatorów. Na przykład, Państwowa Grid Corporation of China opracowała standardy, takie jak „Wytyczne techniczne dotyczące prac pod napięciem na liniach przesyłowych DC ±800kV”, aby kierować praktycznymi działaniami.
Analiza ekonomiczna: Oprócz czynników technicznych, bierze się również pod uwagę kosztowo-skuteczność wymiany. Czasami, nawet jeśli izolator nadal może być używany, jeżeli koszty utrzymania są zbyt wysokie lub istnieją potencjalne ryzyka, może być dokonana prewencyjna wymiana.
Podsumowując, wymiana ciągów izolatorów na wysokonapiowych wieżach jest wynikiem wieloaspektowej oceny, obejmującej aspekty bezpieczeństwa, niezawodności i efektywności ekonomicznej. W praktyce jednostki eksploatacji i utrzymania podejmą najbardziej odpowiednią decyzję, bazując na rzeczywistej sytuacji i uwzględniając wszystkie te czynniki.